“另外，你的接风宴，朕命人把它和京中立夏时节的游湖诗会安排在了一处——这个月你且在京中随便玩玩转转，别拘束着了。”
“是，儿臣遵旨。”姬明昭顺从颔首，姬朝陵见此颇为满意地一点脑袋，遂转身大步出了长乐宫。
“儿臣/臣妾恭送父皇/陛下。”
随着帝王的旋身离去，屋内扑棱棱地跪倒了一片——方才那勉强还称得上一句“和乐”的氛围在姬朝陵离开的刹那便凉了个透底，起身后的付秋滢也没再言语，她只半是逃避、半是躲闪地朝着远离自家女儿的方向，略略挪移开了三寸。
——这样子，真像是在躲避什么洪水猛兽。
瞧清了她那小动作的姬明昭咧了咧嘴，扭头寻了自己的位置安生坐定，一面静静打量起了她这八年都未尝谋面了的母亲。
——与她八年前离开京城的那时相比，如今的付秋滢显然比从前要更苍老上了一分。
她能瞥得见她眼中藏不住的不安与倦意，同样也能看得见她眼角爬上的那一缕缕的、不明显，却又确乎存在的丝丝细纹。
并且，她瞳底压着的恐惧，看似也比八年前的要更深重了。
……她在害怕什么？
是在怕她这个从地狱里爬出来的女儿会报复她，还是怕她身上应着的那个所谓的“天命”？
姬明昭唇边映着的笑影深了深，眼瞳纵深处却照样结着那一团团的霜。
高台上的女人至此像是终于再受不住这种令人窒息的死寂了，她稍显拘谨地悄悄揪了把自己的袖子，继而迟疑着、试探着，小心翼翼地开了口：“明……明昭。”
“你这些年……在外面过得怎么样？”
“回母后，托父皇与母后的洪福，儿臣过得还不错。”姬明昭不假思索，像这样漂亮的场面话，她早在几年前便已能说一个顺畅自如。
付秋滢闻此，原本快被她揪拧出了褶子的袖口稍稍缓了缓，她像是偷偷松出了口什么气，更像是借此悄然放纵去了自己心底的些许不安。
“那就好。”皇后垂头盯紧了自己膝上的衣摆，她这次的声线甚至比先前还要飘忽上了一寸，“那……那国师呢？”
“他都教过你些什么，对你如何？”
“先生哪里都好，就是太严厉了些，有点不近人情。”少女蹙眉对着女人伸了手掌，那里有道半红不紫的浅浅痕迹，是她刚掐出来的，“偶尔儿臣犯了错，他还要罚儿臣的板子。”
“——
…。。