林晚走出龙胆科技大楼时，已是凌晨三点半。
街道空旷得陌生，只有零星几辆出租车像夜游的鱼一样滑过。她裹紧外套，却没有走向地铁站，而是拐进了一条小巷。小巷深处的二十四小时便利店亮着苍白的灯光，像深海中的灯塔。
推门进去时，门铃叮当作响。值夜班的店员趴在收银台上打盹，被惊醒后揉了揉眼睛：“欢迎光临。”
林晚没有回应，径直走向最里面的货架，取了一瓶最便宜的矿泉水。结账时，她的手指在手机屏幕上悬停了片刻——上面有一条未读信息，发件人是“荆棘001”。
“三天内拿到核心算法，否则你知道后果。”
她迅速删除了这条信息，扫码付款。店员找零时多看了她一眼，这个时间点独自来便利店的年轻女性，要么是加班到现在的白领，要么......
林晚避开他的目光，推门离开。小巷里起了风，卷起地上的落叶和塑料袋。她走到巷子中间的长椅坐下，拧开瓶盖喝了一大口水，冰凉的水流进胃里，让她打了个寒颤。
手机再次震动。这次是母亲发来的语音消息：“晚晚，医院说下周可以安排专家会诊了，要五万块的预约金。妈妈不想拖累你，要不咱们还是用常规疗法吧......”
声音里满是疲惫和愧疚。
林晚闭上眼，将手机紧紧握在手中，指节发白。五万块，对她来说是三个月的工资，对那些人来说只是一顿饭钱。这个世界的荒谬在于，有些人可以用钱买到一切，包括良心；而有些人为了钱，不得不卖掉一切，包括自己。
“妈，钱的事你别担心，我来想办法。”她回复了这条消息，声音平静得连自己都感到陌生，“专家会诊一定要去，你的病不能再拖了。”
发送完毕，她将手机放回口袋，仰头看着巷子顶端那一线夜空。没有星星，只有被城市灯光染成暗红色的云层。
她想起三个月前那个雨天，自己第一次走进荆棘科技大楼的场景。那时她刚从医院出来，母亲的诊断书像判决书一样压在包里。大学四年的奖学金、兼职攒下的钱，在庞大的医疗费用面前不过是杯水车薪。
接待她的是个穿着定制西装的男人，四十岁左右，笑容恰到好处，眼神却像手术刀一样锋利。
“林小姐，我们知道你的处境。”他推过来一份合同，“也欣赏你的才华。只需要你在龙胆科技待一年，提供我们需要的信息，你母亲的医疗费用我们全包，另外还有一笔足够你们母女
…。。