半夏被抽得两耳嗡鸣，左脸上立刻多了一枚鲜红掌印，鬓边的头发也乱了。
她捂着脸，不敢置信地看着明皎。
小姐对她素来看重，连句重话都很少说，这还是她第一次被罚。
紫苏藏了藏发红的右手，道：“半夏，别把别人都当傻子。”
“这么贵的簪子，你怎么可能舍得买！”
“这簪子必是来路不正，所以你才藏着掖着不肯说。”
“要么是别人‘送’的，要么就是偷来的……”
“没有！我没有偷！”半夏急急否认。
言下之意是，这支银簪的确是别人送的。
见半夏不肯招，明皎将那支银簪交给了紫苏，交代她：“你拿这支簪子去一趟翠云斋。”
“让人把半夏拖出去，掌嘴五十！”
这下，半夏是真怕了，不敢再隐瞒，“小姐饶命。”
“是……是世子爷。”
她的声音低若蚊吟。
内室里，静了一静，连窗外的风似乎也停止了。
“世子爷？”紫苏脱口惊呼。
连明皎也对这个回答有些意外：“我大哥？”
生怕大小姐不信，半夏又强调了一遍：“真的是世子爷。”
“上个月初六的晚上，奴婢在小花园的凝翠水阁偶遇世子爷，世子爷听奴婢说起小姐那日身子有些不适，叮嘱奴婢好生服侍大小姐……”
说话时，半夏的眼珠左右转了转，声音偶尔飘忽。
明皎心里有了五六分把握：半夏说的怕是半真半假，她定然有所隐瞒。
她眸中一闪，吩咐紫苏：“大哥这会儿应该在慈安堂，你拿着这支银簪去问问大哥，这可是他赏予半夏的？”
“是，奴婢这就去。”紫苏屈膝福了一礼，匆匆退了出去。
夕阳西下，余晖映照天际。
在慈安堂外等了一盏茶，紫苏才被一个小丫鬟领进了东次间。
明遇、常氏以及白卿儿三人正围着太夫人说话，一副祖慈孙孝的景象。
随着紫苏走近，众人的目光都朝她看了过来。
明遇起初表情慵懒，下一瞬，看到了紫苏手里的那支并蹄莲银簪，目光微沉。
紫苏行了礼后，便转身朝向了明遇。
“世子爷，大小姐让奴婢拿这支簪子过来……想世子爷看看这簪子可是您上个月赏赐给半夏的？”
紫苏完全不敢抬头
…。。