「老臣读史，知秦皇之强，鞭答天下，修长城，筑驰道，其功业不可谓不大。然秦二世而亡，何也？非兵不利，非战不胜，乃民力竭也！乃暴政急也！」
「如今陛下广开工坊，徵召百万流民为工。看似解决了流民之患，实则是将这些百姓从土地上连根拔起，扔进了这永不停歇的熔炉里。他们日夜劳作，如同牛马，虽有一口饱饭，却无片刻安息。田园荒芜，桑麻不兴，所有的精壮劳力都被抽调去挖煤、炼铁、造船。」
「这就像是竭泽而渔。」
孙承宗转过身，语重心长，近乎哀求，「把湖水抽乾了，鱼自然抓得多。可明年呢？
後年呢？若是遇到天灾，若是外贸受阻，这百万脱离了土地的流民，瞬间就会变成百万暴民！到时候，这广州城里堆积如山的不是金银，而是火药桶啊！」
「陛下，春生夏长，秋收冬藏，此乃天道。大明这块地，刚经历过万历朝的亏空，天启朝的乱政，又逢这贼老天的天灾。它就像一个大病初癒的病人，身子骨还是虚的！」
「您给它吃猛药确实能让它红光满面，能让它提刀杀人。但这...
「老臣恳请陛下，行王道，施仁政。这仁政，非是妇人之仁，而是休养生息的智慧！
「」
孙承宗撩起前襟，缓缓地，重重地跪了下去。
「老臣斗胆，请陛下暂缓雷霆之怒，收回滴血之刀。」
老人伏在地上，声音哽咽，却字字铿锵，如金石坠地：「给这天下的官吏留一条活路，让他们敢於任事，敢於担当，而不是把他们逼成只会磕头的木偶！」
「给江南的士绅留一丝体面，而不是把他们逼成离心离德的仇寇！」
「陛下！弓弦绷得太紧，是会断的！车马跑得太快，是会翻的！」
「老臣今年七十有四了，半截身子已入黄土。今日这番话，句句皆是肺腑之言，句句皆是为陛下万世基业着想。若陛下觉得老臣是迂腐，是阻碍新政，老臣愿领死罪，将这颗白头悬於国门之上，看着陛下如何驾驭这烈马奔车！」
最後一个字落下，孙承宗已是老泪纵横，久久不起。
朱由检站在那里，看着脚下这位为了大明操劳了一生的老臣。
他看到了孙承宗颤抖的肩膀，看到了那顶戴下露出的斑白发根。
他能感受到那股扑面而来，沉重如山的忠诚与忧惧。
这不是政敌的攻讦，这是父辈的泣血劝谏。
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