京城西城，一座不起眼的四合院内。
御史台的一位以刚正不阿着称的言官正坐在书房里，对着摇曳的烛火发呆。
他的桌案上，摆着一份刚刚写好墨迹未乾的奏摺。
奏摺的题目触目惊心：《弹劾督师卢象升杀降不祥疏》。
在这份奏摺里，他引经据典，痛斥卢象升在安南屠杀战俘驱赶百姓手段残忍，乃是酷吏行径，必将招致天怒人怨。
甚至隐晦地批评了远在广州的皇帝好大喜功，离京在外，有失国体。
他原本准备明天把这份奏摺递交给通政司。
但是现在————
窗外传来了街坊邻居的欢呼声，那是庆祝安南大捷的鞭炮声。
「大捷————开疆拓·————万世业————」
言官喃喃自语，脸色惨白。
他想起了今天文渊阁里那荒坟般的沉默，想起了同僚们那一转脸就变得谄媚的嘴脸，更想起了那个远在千里之外，却仿佛无处不在的皇帝。
如果这份奏摺递上去，送到了广州行辕——————
那位刚刚灭了一国的皇帝，会怎麽看？
他会觉得自己是忠臣吗？
不，他只会觉得自己是那只挡在车轮前的螳螂。
「阮氏九族皆没————」
这几个字突然在他脑海中炸响。
皇帝连一国之君都敢灭族...
皇帝杀过的人，能从京师排到广州了吧。
「————彻底变了啊。」
言官长叹一声，伸出颤抖的手，将那份耗费了他三天三夜心血的奏摺凑到了烛火上。
火焰舔着纸张。
看着那黑色的字迹在火光中化为灰烬，他的心里空落落的，仿佛某种坚持了一辈子的信仰，也随着这阵青烟消散了。
他知道，从今往後，朝堂上再也没有直谏的清流，只有识时务的能臣。
因为那个皇帝，不需要他们来教怎麽做皇帝。
如果说文官们是在利益面前不得不低头，那麽勋贵集团则是彻底发自内肺的狂喜。
英国公府。
张灯结彩，锣鼓喧天。
整个京城的权贵圈子都知道，英国公张维贤这次是彻底押对了宝！
「哈哈哈哈！痛快！真他娘的痛快！」
张维贤坐在正厅的主位上，手里端着一只海碗，里面装满了烈酒。
…。。