晨曦微露，镇南关外那层终年不散的瘴雾，似被初升的日头扯开了一道口子，透出几分惨澹的青白来。
关楼内，那盏燃了一夜的牛油大烛早已流尽了最後一滴蜡泪，烛芯蜷曲在铜盘之中，余烟袅袅，混着案上那碗凉透了的残茶气息，生出说不出的萧索与沉闷。
朱由检双目之中却不见半分倦色，唯有那眸底深处，隐隐烧着两簇幽火，比昨夜谈钱时更胜几分。
毕自严虽也是强撑着精神，但此刻那捧着帐册的手已有些微微发颤，到底是上了年纪，这一路的心血耗费，胜过在户部衙门里熬上这一个月。
恰在此时，楼梯口传来一阵急促而不失规矩的脚步声。
王承恩双手高捧着一只上了红漆，封口处用了火蜡且插着三根鸟羽的军匣，躬身疾步而入。
「皇爷，卢督师六百里加急，前线再奏。」
王承恩的声音压得很低，生怕惊扰了这关楼内凝重如铅的空气，但他额头上那一层细密的汗珠，却昭示着这匣中之物的分量。
朱由检并未立刻伸手去接，只是眼皮微微一擡，目光在那三根鸟羽上停留了片刻。
「这个时候来，算算时辰，应当是升龙府城破後的首份处置摺子了。」
他声音喑哑，透着一股子冷冽。
接过晕画，并指如刀，极熟稔地挑并火漆，取出那份犹带着湿热气息的奏疏。
展开来看，不过寥寥数行，字迹苍劲狂草，显然是卢象升匆匆写就。
朱由检看得很慢，仿佛每一个字都要放在齿间嚼碎了品咂一般。
毕自严在一旁眼观鼻，鼻观心，大气也不敢出，只听得窗外晨风呼啸。
「好个卢九台，这是在跟朕叫屈，也是在跟朕讨那把尚方宝剑呢。」
朱由检轻笑一声，随手将那奏疏往毕自严怀里一递，「毕爱卿，你也瞧瞧。咱们这位卢督师仗打得漂亮，心里也跟明镜似的。只可惜，他身边那些个随军的监军、御史，还有那些个抱着圣贤书读傻了的文官，正扯着他的袖子，要替那安南王求情呢。」
毕自严慌忙告罪一声，双手捧起那奏疏细看。
只见上面写道：升龙既下，郑逆伏诛，伪朝黎皇维祺率百官跪於承天门外，肉袒负荆，痛哭流涕。其言辞恳切，陈诉郑氏专权之苦，自言乃受挟持之傀儡，如今见王师如见父母，乞求陛下念其乃太祖册封之正统，虽失国守，然血食未绝，恳请仍守旧爵，永为大明藩篱云云。
然而，
…。。