紫禁城，乾清宫。
一入这深宫内院，外头那种喧嚣沸腾的人声便被那高耸的宫墙生生切断，周遭陡然静了下来，静得只能听见风吹檐角铜铃的声响。
朱由检停下脚步，挥退了左右，只让王承恩一人跟着。
他擡起头，看了看这熟悉的宫殿。
一年未见，这红墙似乎斑驳了些，那琉璃瓦上积了一层薄薄的雪垢，显出几分萧瑟寥落的光景来。
「家————」
朱由检自嘲一笑，这哪里是家？
这就是个用金砖玉瓦堆砌起来的巨大牢笼。
以前是被那一帮子道貌岸然的君子们关着，如今，倒是自己要把自己关进来了。
他擡手，解开了系在颔下的金带，那一直紧绷着的肩膀，在此刻终於稍稍塌陷了几分那股子在城门口剑指天下的煞气，也如同潮水般退去。
「备水吧。」
朱由检一边走，一边随手将那沉重的护臂摘下，扔给身後慌忙接住的王承恩，声音变得沙哑而慵懒。
「不要去大内澡堂子，就在乾清宫暖阁。弄个大桶，水要烫，要把朕这一层皮烫红了才好。」
王承恩看着皇帝的背影，眼圈微红，却不敢多话，只低声应道：「皇爷，咱这就让人去预备那加了活血药材的热汤。」
暖阁内，并没有点那些熏得人脑仁疼的龙涎香，而是滚烫的热水激荡着松木桶壁散发出的木香，混合着淡淡的香皂味道。
巨大的浴桶置於殿中，热水蒸腾而起，如云似雾。
朱由检赤着上半身，整个人几乎是瘫软在水中。
他闭着眼，仰着头，任由热毛巾盖在脸上，发出一声长长的叹息。
哗啦—
他擡起手，将毛巾扯下，撩起一捧水浇在自己的胸口。
水珠顺着那年轻却坚韧的肌理滚落。
这具身体不过二十岁出头，本该是锦衣玉食养出来的白皙细嫩，可此刻，那皮肤上却布满了触目惊心的印记。
有在辽东苦寒之地留下的冻疮，癒合後成了暗紫色的瘢痕，像是一块块不规则的印章；有长时间披挂重甲被磨出的茧子和淤青，在肩膀和腰胯处连成一片。
「万岁爷，咱叫几个懂推拿的宫女进来伺候吧？您这一身的疲乏，得有人给松松筋骨「」
。
隔着一道屏风，王承恩小心翼翼的声音传来。
「不必。」
朱由检的声
…。。