他甚至能想像得到，那些曾经在他马前卑微如蝼蚁的汉奴，此刻正以怎样幸灾乐祸的表情谈论着他的死亡。
这些日子，无人审他，无人问他，甚至无人打骂他。
送来的饭食，仅仅是能让他吊着一口气的稀粥。
每日里，除了死一般的寂静，便是从牢房外隐约传来的，那些用大白话编排的，关於他和他父汗罪状的说书与小调。
他听着自己被塑造成一个吃人肉、喝人血的恶魔；听着他的大清国被贬斥为一夥悖逆人理的匪帮；听着凤凰楼是如何在万众欢呼中倒塌————
这种精神上的淩迟，比任何肉体上的酷刑，都更让他痛苦万分。
他那颗曾经被野心与权谋填满的心，那座由无数胜利构筑起来的坚固堡垒，早已在这无声的煎熬中被腐蚀得千疮百孔，摇摇欲坠。
「嗬————嗬————」他喉咙里发出意义不明的嘶吼，试图站起来，脚上的重镣却让他一个踉跄，重重地摔回稻草堆里。
完了。
一切都完了。
他知道，那个高高在上的大明皇帝根本不屑於与他进行一场对等的较量。
对方要的，不是他的性命，而是要将他，将爱新觉罗氏，将整个大清国，从精神到肉体，从名誉到血脉，彻底地，公开地，在万众瞩目之下，碾成尘埃！
公审的前一夜。
天，毫无徵兆地变了脸。
铅灰色的乌云自北而来，沉沉地压在渖阳城的上空，仿佛天穹也要坍塌下来。
戌时刚过，豆大的雨点便砸落下来，继而连成一片，化作瓢泼之势。
轰隆！
一道惨白的闪电撕裂夜幕，将整座庞大森然的御营照得亮如白昼。
紧接着，是震耳欲聋的雷鸣。
大雨如注，疯狂地冲刷着这座刚刚经历了血与火的城池，仿佛要将数十年来积淀的罪恶与血污，在这最後一夜，彻底洗刷乾净。
御帐之内，灯火通明。
朱由检独自一人，立於被卫士掀开的帐门前，任凭那带着寒意的潮湿水汽扑面而来。
他一动不动，如同一尊雕像，遥遥望着远处那座在风雨中灯火通明的城市轮廓。
一阵沉稳的脚步声自身後传来。
孙承宗一袭深色便服，手中捧着一卷厚厚的黄绫册子，无声地走到朱由检身後三步之处，停下，躬身。
「陛下，夜深了，风雨寒凉。」
…。。