山海关。
雄关如铁，朔风如刀。
关城之上，一杆“孙”字帅旗，与无数关宁铁骑的玄色大纛一道，在凛冽的海风中发出沉闷如雷的呼啸。
冰冷的海浪不知疲倦地拍打着老龙头，撞碎成万千霜白的雪沫，仿佛在为这座天下第一雄关吟诵着古老的战歌。
总督府衙之内，孙承宗一袭绯色官袍，外罩软甲，端坐于帅案之后。
他的面容清癯，满头银发梳理得一丝不苟，那双看过太多风云变幻的眼眸半开半阖，仿佛在与眼前堆积如山的军报进行着一场无声的博弈。
自他奉旨再度出山，经略辽东，已有年余。
皇帝在京师，他在关上，君臣二人，仿佛在下一盘以天下为棋盘的巨棋。
京师的钱粮军械如江河入海源源不断地涌入辽东；而他则将这些支持化作了坚城、利炮、饱食的精兵，将这道摇摇欲坠的国门重新铸造成了铜墙铁壁。
他知道棋局已至终盘。
他在等，等那位年轻得过分的皇帝落下那枚早已说好的，石破天惊的棋子。
就在此时，门外传来一阵急促到变调的脚步声，亲兵统领几乎是手脚并用地滚了进来，声音因极度的激动与不敢置信而尖锐嘶哑：“阁老！京中……京中……”
孙承宗缓缓睁开双眼，那双浑浊的眼眸深处没有惊奇，只有如释重负的沉重。
他缓缓开口，声音沙哑却异常平稳：“慌什么。可是…陛下的龙驾，到了？”
那统领猛地一愣，似乎没想到这位素来沉稳如山的老帅会说出如此惊世骇俗之语，他张着嘴，只是本能地点了点头，喉结疯狂滚动：“阁老……您怎知？万岁爷的龙驾已至关外十里！前锋游骑已三番确认，羽林卫扈从，龙旗仪仗，千真万确！祖总兵他们…都以为自己疯了！”
孙承宗没有再说话。
他只是缓缓站起身，那副苍老的身躯在这一刻仿佛被注入了一股看不见的力量，腰背挺得笔直，如一杆插在关城上的不倒大旗。
孙承宗亲自取下挂在墙上的帅盔，冰冷的铁器入手，他能感受到自己心脏沉稳而有力的跳动。
来了。
那个约定，终究是来了。
当他在京师紫禁城内最后一次面圣时
“辽东之战，非毕其功于一役不可。朕，会亲自去。你先去替朕把那座迎接朕的天下第一关，打理干净。”
当时，他以为是少年天子的热血之言。
…。。