过了八月，这天时节气仿佛也晓得了世事更迭，来得比往岁要早，凉意也更透彻衣衫。
南船北马的淮安府清江浦，依旧是千帆过尽的鼎沸景象，可那水面上氤氲的雾气里，却似乎夹杂着从金陵城飘来的血腥与肃杀。
这风声便是顺着运河水路，比官府的八百里加急文书传得还要快。
说是新登基的皇爷，那位从信王府里走出来的朱由检，亲离京华，巡幸江南。
这一路行来可不是什么与民同乐的景象，倒是真真应了那句“天子一怒，伏尸百万”。
从苏州到松江，那些个世代簪缨的豪绅，富可敌国的织造，凡是与“隐田”、“亏空”能勾连上的，轻则锁拿抄没家产，重则就地正法，连个喊冤的机会也无。
一时间，江南官绅两道，竟是风声鹤唳，人人自危，头顶上仿佛悬了一把无形的利剑，不知何时便会斩落下来。
这股凛冽的南风，自然也沿着运河刮到了淮安钞关。
然而，在这风暴将至的紧要关口，钞关监督太监林远山的府邸却是隔绝了外界的惶恐，依旧是一派歌舞升平，仿佛红尘之外的一处洞天福地。
林府坐落在清江浦最是寸土寸金的地界上，然则高墙深院，闹中取静，将外头的喧嚣与尘土尽数隔绝。
府内亭台楼阁，曲水流觞，一草一木，无不透着江南园林的雅致与内廷司监的豪奢。
此时此刻，后花园的水榭之中，正上演着一出与外头那紧张气氛格格不入的闲情逸致。
那水榭四面临池，只挂了半卷的湘妃竹帘，既可赏玩池中摇头摆尾的各色锦鲤，又能将满园秋菊的缤纷景致收于眼底。
榭中燃着一炉上好的伽南香，那似有若无的香气，混着新沏的茶香，酿成一种醉人的富贵气息。
林远山就半倚在一张紫檀木雕西番莲纹的软榻上，身上随意穿着一件宝蓝色的素面杭绸常服，腰间松松系着一根碧玉带。
他年过五旬，面皮却保养得极是白净，不见一丝褶皱，唯有两鬓间杂的几缕银丝，泄露了岁月的痕迹。
与宫中那些形容猥琐的同僚不同，他身形颇为魁梧，嗓音沉稳，开阖之间，一双眸子精光内敛，并无半分阴柔之态。
此刻他双目微阖，手指随着身旁一个清秀小优用吴侬软语唱着的昆曲《牡丹亭》，在膝上轻轻敲着板眼，神态自若，浑然不以天下事为意。
他身边伺候的干儿子，小太监李进却是急得额上见了汗。
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