扬州发八百里加急密报！”
“李若琏”三个字一出，田尔耕那张万年不变的死人脸，有了些微的动容。动用“八百里加急”这个级别的传讯，意味着事情已经脱离了掌控，到了千钧一发的时刻。
秦良玉与毕自严对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
他们立刻明白，今夜，恐怕还未结束。
田尔耕没有废话，他上前一步，从千户手中接过那支细如手指，用火漆封死的蜡丸，他的手指看似随意地一捻，蜡丸应声而碎，露出一张卷得极细的油纸。
他将油纸展开，凑到廊下的灯笼光晕中。
只一眼，田尔耕那双古井无波的眸子，便猛地一缩，那是猎人发现猎物即将挣脱陷阱时的眼神，冰冷而又充满了杀机。
田尔耕没有丝毫迟疑，甚至没有对秦良玉和毕自严做任何解便猛地转身，大步流星地朝着那扇刚刚关上的内书房门走去。
田尔耕在门前三步处停下，不等通传，直接躬下身子，如同一张被拉满的强弓。
“陛下！”
他的声音嘶哑而急促，如同一柄利刃划破了这庭院的宁静。
“扬州，有变。鱼……要脱网了。”
“脱网”二字他说得极轻，却蕴含着雷霆万钧之力。
秦良玉握着剑柄的手猛然一紧，毕自严的脸色也变得极为难看。
“吱呀——”
身后那扇门，应声而开。
皇帝的身影再度出现在门口，他脸上的温和与期许已经荡然无存，目光扫过躬身如弓的田尔耕，又落到手捧帅印的秦良玉和一脸错愕的毕自严身上。
“秦卿，毕卿，都回来吧。”
他的声音很平静，却带着不容置辩的命令。
当那扇沉重的楠木门重新闭合时，内书房中的空气已然彻底改变。
方才那股对未来的期许与构想，连同秦良玉手中那方代表着水师未来的帅印，仿佛都被这突如其来的变化，蒙上了一层厚厚的冰霜。
取而代之的是一场早已在暗中酝酿许久，只因时机未到而一直按捺的雷霆杀局！
四人重新站定，位置却悄然发生了变化。
田尔耕站到了最前方，那股属于锦衣卫特有的阴冷气息成为了房间的主调。
朱由检没有坐回御案后，而是重新走到了那幅巨大的舆图中央，目光低垂，凝视着舆图上的某一个点——扬州。
仿佛之前的一切，都只是序曲。
…。。