颗人头，直接成了耻辱塔！”
这话一出，水榭内本就冰冷的空气仿佛又降了几分，那不是传闻，而是血淋淋的事实，那位年轻的皇帝向整个江南宣告了他的意志不容违逆。
“暴君！可……可又能如何？”另一个姓钱的粮商声音沙哑，带着一丝绝望，“他如今是刀俎，我等是鱼肉。人身依附一废，三七分成一出，这是要挖咱们的根，断咱们的脉啊！祖宗几代人积攒下的田产财富，难道……难道就这么拱手相让？”
他说着挖根断脉，声音里却没了愤怒，只剩下深深的无力感。
坐在主位上的是松江府徐家的主事人，一个须发半白的老者。
他算是这群人里地位最高的，但此刻他的脸上也满是疲惫与恐惧，他逃过一劫，正是因为他在第一时间选择了“配合”。
他环视众人，缓缓开口，声音不大，却透着一股寒意：“诸位，我知道大家不甘心。我徐家百年基业，岂能甘心？但你们要明白，如今在苏州的不是朝廷，不是内阁，是天子本人！他手握军权，白杆军与锦衣卫就是他的爪牙，他想杀谁，需要理由吗？”
众人一阵骚动，有人不甘地低声说道：“难道……就这么算了？”
“当然不能就这么算了！”徐家老者眼中闪过一丝挣扎，但很快又被理智压下，他看了一眼水榭外深沉的夜色，仿佛那黑暗中有无数双眼睛在盯着他们。
他压低了声音，像是在说服自己，又像是在警告众人：“硬碰硬是死路一条。松江府的例子就在眼前。但若是什么都不做，也是坐以待毙。”
他停顿了一下，似乎在权衡着用词。
“我……我倒是有个不上台面的主意，”一个稍显年轻的士绅犹豫着开口，声音小得像蚊子哼哼，“要不……咱们花钱雇些泼皮，去报名点闹事，把水搅浑？”
话音未落，徐家老者便冷冷地打断了他：“然后呢？让锦衣卫顺藤摸瓜，把你我一网打尽？你以为这园子外面现在是干净的吗？”
那个年轻士绅瞬间面如土色，不敢再言语。
又有人提议：“那……那联络南京的诸位大人，上奏弹劾……”
“弹劾？”徐家老者发出一声苦笑，“皇帝御驾亲征就是为了绕开朝堂。你觉得几本南京递上去的奏疏，能让那位已经杀红了眼的陛下收手？”
一个又一个看似可行的计谋被提出来，却又在众人自己带着恐惧的审视下被一一否决。
每一个计谋在那个手握屠刀不讲任
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