是……皇帝！
李廓的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白。
他无法理解，九五之尊，天之子，为何会亲自召见他这样一个从诏狱最深处被捞出来，早已被世人遗忘的罪囚。
这超乎想象的冲击，让他本能地想要跪下，却因为双腿早已在极度的震惊与惶恐中变得僵硬麻木，一个踉跄狼狈不堪地摔倒在地。
李廓顾不得疼痛，也顾不得体面，挣扎着匍匐于地，将自己的额头重重地磕在了冰冷光滑的金砖之上。
“罪臣……李廓，叩见陛下！”
他的声音沙哑干涩，每一个字都因为极度的激动和畏惧而剧烈颤抖。
大殿之内只有李廓沉重的呼吸声，那无声的压力像一座无形的大山，压得他几乎喘不过气来，却也让他更加确信了自己的判断。
许久，才传来一个平静的声音。
“李廓，朕问你，于藩属之国而言，何为立国之本？”
朱由检带着一股无形的威压一步步来到李廓的面前，停在李廓身前三步之处，不等他回答，便继续说道：
“朕今日召你来便是要给你一个机会，去让朝鲜君臣重新掂量一下这利与义的分量。”
李廓的心，狂跳起来。
“朕，赦你无罪。”朱由检平淡地说道，仿佛在说一件微不足道的小事。
李廓猛地抬头，眼中尽是难以置信。
“你的案子，朕早已清楚。朕不仅赦你无罪，还要官复原职。”朱由检将他的神情尽收眼底，语气依然平淡，“你的家人朕已派锦衣卫悉数接回，好生安顿。待你归来，便是阖家团圆之时。”
朱由检给了他所有他不敢奢望的东西。
“现在，”皇帝的声音不带一丝感情，将他从巨大的狂喜中拉出，“在你官复原职之前，朕要你为朕办一件事。”
“臣……万死不辞！”李廓重重叩首，激动得浑身颤抖，声音已然哽咽。
“朕要你以鸿說寺序班的身份秘密出使朝鲜。”
“陛下……”
朱由检抬手，制止了他要说的话。
“朕知道你想问什么。为何是你，为何要秘密行事。”
他转身踱步到殿中的巨大舆图前，目光落在了朝鲜半岛那狭长的版图上。
“朝中诸公，或以为朝鲜乃疥癣之疾，不足为虑；或以为当以雷霆之势，问罪其附逆。前者愚蠢，后者鲁莽。”
“后金在朝鲜眼线密布。若朕
…。。