京城的喧嚣已经整整持续了两天两夜。
这喧嚣像是一场没有形状的盛大风暴，从那晚血色弥漫的深巷里升起，席卷了这座庞大帝都的每一寸土地。
然后，似乎要挣脱这高耸城墙的束缚，朝着更广阔的天下蔓延而去。
如同投入死水深潭的一块巨石，那夜的雷霆行动所激起的涟漪非但没有随着时间的推移而平息，反而愈演愈烈，扩散到了每一个人的心里。
最初的震惊与恐惧，已经在这两日的发酵中渐渐变了味道，成了更难以名状的情绪。
午门之外那片空旷而威严的广场上，依旧有成群结队的文官，穿着他们那象征着清白与风骨的青色或绯色官袍长跪不起。
他们不再像第一天那样哭天抢地呼号泣血，那样的姿态在他们看来是有失体统，而是选择了另外一种在他们自己看来更为体面也更有力量的方式——静坐。
不说话，不呼喊，只是无声地向着紫禁城那高大得仿佛能隔绝一切的红墙施加着压力——
我们在这里，我们在看着，天下人，都在看着！
他们在等待。
等待那位年轻....行事越来越难以预测的皇帝给出一个解释。
而在那些寻常百姓们聚集的街头巷尾，则是另一番截然不同的景象。
各种版本离奇到足以写入志怪小说的传言，正在以一种惊人的速度在人群中流传。
有人说西厂的缇骑，在一夜之间从那些往日里高高在上的大官和富商的家里，抄出了能堆满整个乾清宫的黄金白银。
有人说周延儒周大人府中的假山，根本不是什么太湖石，而是用融化的银水浇筑而成的。
更有人压低了声音，用既兴奋又恐惧的语气信誓旦旦地说，他有个远房亲戚的表弟的邻居是负责给诏狱送饭的，亲眼看见一车一车还沾着未干血迹的箱子被运进了那座令人闻之色变的人间地狱。
恐惧，兴奋，幸灾乐祸，以及对未来不确定性的深深担忧……种种情绪混杂在一起，让整座京师都像是一锅被架在文火上，咕嘟咕嘟地冒着密集气泡的滚水。
它还没有彻底沸腾，但所有人都知道，它随时都有可能彻底沸腾！
……
这一切的喧嚣与骚动，仿佛都被一道无形的墙隔绝在了红墙之外。
乾清宫西侧的暖阁之内依旧温暖如春，静谧如昔。
仿佛外面那个沸反盈天的世界，与这里根本就处于两个不同的时
…。。