碾过。
“蒸汽境的精神频率已被耶梦加得的‘心核’覆盖，”机械主教推了推布满油污的护目镜，声音因兴奋而沙哑，“那些信奉神明的蠢货，现在连祷告词都念不完整了。”冻灵祭司发出咯咯的冷笑，权杖轻点，将一名试图举枪反抗的神父冻成冰雕：“外来的蛀虫就该在冰封中忏悔。你看，连空气都在服从我们的意志。”
魏楠低头俯瞰，看着机械兽将教会成员的法袍撕碎，将教皇的冠冕踩在脚下，嘴角的邪笑愈发浓重。他抬手按在钟楼的齿轮装置上，整座城市的机械臂突然齐齐转向，将刻有“绝对服从”字样的金属牌钉在每栋建筑的墙面。“自我精神统治？不，”他轻声自语，眼中闪过狂热，“是让这里的每一粒蒸汽，都只记得我们的名字。”
灵机城的警报声撕裂夜空时，银翼学院的学徒们正围着炼金炉调试药剂。首席学徒艾琳看着窗外突然亮起的猩红信号弹——那是教会总部遇袭的紧急标识，手中的烧杯差点脱手：“机械教派不是上周还在和教会合作修复蒸汽管道吗？怎么突然……”她身旁的师兄皱眉翻动着羊皮卷，上面记录着各势力的盟约条款：“还有冻灵教派，他们向来不插手城中事务，这次竟和机械教徒站在一起？”
铁砧佣兵团的营地中，团长巴顿将酒杯重重砸在木桌上。帐篷外传来机械兽的嘶吼，他麾下最精锐的斥候刚回报，教会的圣骑士团已全军覆没，而凶手竟是那些平日里只会摆弄齿轮的机械师。“魏楠那伙人到底想干什么？”他摩挲着腰间的佩剑，剑鞘上的狮纹因他的用力而发烫，“前阵子还和我们一起猎杀过失控的蒸汽傀儡，转头就敢掀翻灵机城的天？”
黑曜骑士团的议事厅内，烛火被窗外的爆炸震得摇晃。大骑士长亚瑟看着手中的密信，信是鎏金商会的人送来的，只写着“魏楠异动，速避”。他身后的骑士们议论纷纷：“教皇陛下三天前才抵达灵机城，这 timing（时机）也太巧了！”“听说他们召唤了一头能吞吃蒸汽的巨蛇，这到底是炼金术，还是……邪术？”亚瑟抬手示意安静，指尖在骑士徽章上划过：“最奇怪的是幽冥教，他们明明和机械教派有仇，今晚却连个影子都没出现——这里面一定有我们不知道的交易。”
中立学派的学者们聚集在图书馆，对着星象图争论不休。占星师梅里指着天穹中突然暗淡的“守卫星”：“星象显示灵机城将有大变，但没说会是自相残杀！机械兽失控？教派叛乱？还是……有更大的势力在背后推波助澜？”他身旁的历史学家敲击着古籍：“记载里，耶梦加
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