动灵纸符文，化作数只纸鹤，顺着剑气劈开的通路飞去，纸鹤翅膀扇动间，将沿途的蒸汽引向阵眼方向。
只听“咔嚓”一声脆响，纸鹤撞上一处隐蔽的齿轮枢纽，那处管道突然停止移位，管壁上的逆鳞邪纹也随之黯淡。巷道内的蒸汽渐渐平息，露出一条通往城外的秘道入口，入口处的石壁上，赫然刻着与圣殿雾障外相同的“以汽为引，以令为钥”八个古字。
“原来他们早就在为侵入圣殿铺路。”魏楠捡起地上一枚掉落的黑袍衣角，上面绣着冥幽宗的邪齿轮标记，“这迷机阵只是开胃菜，真正的陷阱在圣殿那边。”
云逸收起灵纸，神色凝重：“蚀灵雾需要大量邪力催动，冥幽宗必然在圣殿内布了聚邪阵。我们得尽快赶去，否则灵机城的汽脉就危险了。”
四人不再耽搁，沿着秘道疾行。沿途的石壁上刻满了灵机城的古老传说，从蒸汽之源的发现到镇枢齿的铸造，一幅幅壁画仿佛在诉说着守护的传承。魏楠看着壁画中手持齿轮的先祖，掌心的青铜令牌愈发灼热，仿佛有一股古老的力量正在苏醒。
当他们走出秘道时，恰好撞见灵机圣殿方向升起的紫色雾障。那一刻，魏楠忽然明白，这场始于巷道的追缉，从来都不是偶然——从青铜令牌的异动到迷机阵的布局，从黑袍修士的引逗到蚀灵雾的弥漫，所有的线索都指向一个终点：灵机圣殿，以及那关乎汽脉存亡的镇枢齿。
蒸汽在身后的管道中轰鸣，带着不容置疑的紧迫感。魏楠握紧令牌，目光穿透渐浓的雾霭，望向圣殿的方向。他知道，前方等待他们的，不仅是冥幽宗的阴谋，更是一场关于守护与本心的考验。而这场考验，才刚刚拉开序幕。
与此同时，在这西洋真气境空间中，原先与冥幽宗之辈谈判交易的西洋诸国商人和组织机构，也是借此机会设局引魏楠一行人和他们结交的朋友伙伴上钩，以此来向签订契约合同冥幽宗一方拿出他们的“诚意”来。
西洋真气境的核心区域，一座由钢铁与玻璃构筑的尖顶钟楼内，几名身着燕尾服的商人正围着一张黄铜圆桌低语。为首的金发男子指尖夹着一枚镶嵌着黑曜石的怀表，表盖内侧刻着与冥幽宗邪纹相似的螺旋图案。“灵机城那边的雾障已经升起，按契约，我们得让魏楠那伙人彻底无法干扰仪式。”他将怀表重重拍在桌上，表盘内的齿轮突然逆向转动，“东边的‘蒸汽傀儡营’已经启动，西边的‘真空结界’也布好了，就等他们钻进来。”
旁边戴单片眼镜的学者推了推镜片，指着桌上的真气地
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