"那" />
们在坍缩的宇宙里等死。规矩教会我们的，是'我的'和'你的'——可门那边那个孩子，教了我一个词，叫'一起'。"
"那个孩子？"壁垒派的声音更冷了，"你信一个孩子的话？"
"我不信孩子的话。"谒说，"我信那个孩子的处境——她住在一个没有'我的'和'你的'之分的地方，所以她的语言里，天生就有'一起'。而我们，活了几万年，把'一起'活丢了。"
壁垒派沉默了很久。
"谒，"它最后说，"你变了。你出去一趟，带回来一个异族的词，就忘了自己是谁。"
"我没忘自己是谁。"谒说，"我记得我是神族。所以我要替神族，找一条不靠'吃空下一个家'也能活下去的路。"
"如果找不到呢？"
"如果找不到，"谒说，"那至少，我们死之前，知道这世上还有'一起'这种活法。不亏。"
裂隙回声把这段对话译回王庭时，王庭深处，那道醒来的轮廓——壁垒派口中的"王"——始终没有开口。
它只是"听"。
科研院那边，商陆把谒的对话记录，一份一份送到闻人素桌上。
闻人素看完第七天的记录，把商陆叫来："你觉得，那个值守员，能代表帝国跟它谈吗？"
商陆想了想，说："她不能代表帝国。但她能代表'先看清楚'。院长，帝国现在最缺的，不是谈判的人——是看清的人。"
闻人素沉默了很久。
"钟离晦那边，有什么动静？"
"他调了监察司的人。"商陆说，"目标，是尘埃观测站。"
闻人素的手指，在桌面上轻轻敲了两下。
"我知道了。"