"还不够。"林七烨指着图上的一个点，"老龙渊，十年出了十四次异动，死了六十多人，但除秽司的记录里，只有" />
点东西。"
"还不够。"林七烨指着图上的一个点，"老龙渊，十年出了十四次异动，死了六十多人，但除秽司的记录里，只有三次实地探查的记录。为什么？"
古尘沉默了一下："因为去的人，都没回来。"
"派过几批？"
"四批。"古尘说，"每批三人，全是除秽司的老人。最后一批，连尸首都没找到。"
"那之后呢？"
"之后就没再派人。"古尘抽了口烟，"上头说，老龙渊的异动在可控范围内，不必浪费人手。"
"上头的谁？"
古尘没有接话。他磕了磕烟杆，半晌才开口："小子，有些事，查到一半就该收手。老龙渊的事，水太深。"
"我这个人，"林七烨说，"一旦沾了水，就非得洗到干净为止。"
古尘看了他很久，最终叹了口气，从怀里摸出一块陈旧的铁牌，扔给他："这是除秽司的旧信物。当年有个老伙计，去老龙渊之前，把它交给我保管。他说，要是他回不来，就找个人，替他看看老龙渊到底藏着什么。"
"他回来了吗？"
"没有。"古尘说，"但这块牌子，今天算是有了主。"
林七烨接过铁牌，入手冰凉。牌子上刻着一个简单的符号——两只弯曲的犄角。
他瞳孔微缩。
这个符号，他见过太多次了。在他的纹章上，在顾家先祖的手记里，在苍骨山脉祭坛的壁画上。
唯独不该出现在除秽司的旧信物上。
"这牌子，是哪年传下来的？"他问。
古尘想了想："不知道，老伙计的师傅传给他的，他说是除秽司最早那批人留下的。"
林七烨握紧铁牌，沉默了片刻。
他忽然觉得，这潭水，比他以为的还要深得多。
他收好铁牌，没有多说，只是问了古尘一句："老龙渊，怎么走？"
古尘看着他，看了很久，最终把烟杆别回腰间，吐出两个字：
"往北。"
老龙渊在圣城以北，比枯骨岭远得多。
林七烨没有急着赶路。他先回青石巷安顿了一晚，第二天一早动身，出了城门，一路往北。
往北走了大半日，地势渐渐变了。圣城周边的平缓丘陵消失，取而代之的是一片片嶙峋的黑色石山，草木稀疏，空气里浮着一股若有若无的硫磺味。越往北走，那股味道越重，像是大地深处
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