暮色如墨，泼洒在南州城的飞檐斗拱之间。
一处隐蔽的暗阁，香烟缭绕，烛火摇曳，映着十数道玄衣身影。
众人周身隐有劫气流转，却收敛至极致，唯有眼底的精芒，昭示着他们武国修行者的身份。
这些人皆是钦天监麾下精锐，奉命暗中搜罗本草堂的一切讯息，此刻正围坐一堂，低语交流。
一名面生络腮胡的修行者率先开口，声音压得极低，却带着几分笃定：
“诸位，此番探查已有眉目。”
“这本草堂的主人姓唐，名云，医术通神，南州乃至周边州府的权贵，皆曾遣人登门求诊。”
另一名身形瘦削的修士补充道：
“唐云育有一子一女，如今堂中往来的半大孩童，多是其孙辈，资质皆是不俗。还值得注意的是，唐云的岳父黄岳阳。”
“近些年南州权贵圈子里流通的‘补元丹’，便是出自此人之手，那天师道的余孽，大概率便是冲着此丹而来。”
“多半是了。”
锦袍修士点头，又面露疑惑：
“可怪异之处也在此处——我等以香火之力探查，以劫气术法推演，本草堂上上下下数十口人，竟无半点修行痕迹。”
此界修行，采香火、炼劫气。
哪怕是刚入门的修士，也会残留丝丝缕缕的气泽，断无凭空隐匿之理。
络腮胡修士沉声道：
“更奇的是他们的来历。”
“我等追查半月，只知他们二十年前突兀出现在南州，在此地开设本草堂，在此之前的过往，竟如被天地抹去一般，无迹可寻。”
“无论是户籍卷宗，还是地方传闻，都找不到半点蛛丝马迹。”
众人话音落下，暗阁中央的为首供奉缓缓睁开双眼。
此人面如冠玉，鬓边染霜，周身虽无明显气劲外泄，却自有一股威压弥漫开来，正是钦天监正二品供奉周云生。
他轻轻皱眉，指尖在案几上轻点，发出清脆的声响，语气中满是沉吟：
“古怪，果真是古怪！”
“无修行痕迹，无过往来历，偏又身怀奇丹、医术通神，这本草堂，绝非表面那般简单。”
他沉默片刻，抬眼看向众人，目光锐利如刀：
“也罢，探查至此，再无更多讯息。我等手中情报太过匮乏，贸然呈报陛下，只会显得无能。”
“明日，我亲自接触唐云与黄岳阳二人，探
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