玄黄界，俗世苍云城。
城墙根下的青石路被精血浸成暗红，数百名衣衫褴褛的凡人排成蜿蜒的长队。
队首立着一座丈许高的青铜鼎，鼎口缭绕着猩红雾气。
三名身穿圣宗灰袍的炼气修士手持尖嘴玉管，正挨个给凡人抽血。
轮到一个面黄肌瘦的汉子时，玉管刺入他脖颈动脉，淡金色的精血顺着玉管流入鼎中。
不过三息，汉子便双腿一软，面色惨白如纸，直挺挺倒在地上。
“废物！连十分之一精血都扛不住！”
领头的炼气修士踹了汉子一脚，靴底沾染的血污蹭在汉子脸上：
“天生万物皆是圣宗私产，尔等凡夫俗子，无灵根无资质，能捐出精血炼药已是天大的福分？”
他转头扫视队列，玉管在掌心敲出脆响：“都快点！耽误了给金丹大人炼血丹，把你们全拖去喂灵犬！”
队列末尾，两个半大少年缩着肩膀，看着鼎中翻滚的精血，眼中满是落寞。
穿补丁布衣的少年扯了扯同伴的袖子，声音发颤：
“阿狗，要是咱们有灵根就好了。”
“听说有灵根就能进圣宗学法术，不用交血税，还能吃白米饭。”
……
千里之外的圣宗基础道宫，青砖铺就的广场上站着百余名少年，每个人胸前都挂着刻有“灵根”二字的木牌。
总教习是个留着山羊胡的筑基修士，手持一卷竹简，目光扫过少年们，嘴角勾起满意的弧度：
“不错不错，本次检测出三十名拥有灵根以上弟子，质量远超往年。”
他顿了顿，声音陡然转厉：
“从今日起，你们需日夜苦修《白骨诀》《血灵经》，否则逐出道宫！”
他看着面前的仙苗，心中则暗暗思索：
“好生监督，十年之后，上交五柄白骨飞剑、五件滴血宝轮，不是问题！”
……
炼丹道脉的丹房内，药香与血腥味交织。
丹炉下的火塘烧着赤红的灵火，炉口飘出的青烟都带着血色。
一名面色阴鸷的金丹修士捏着一颗鸽蛋大的血丹，眉头紧锁：
“该死！给我的全是丹心诀第五层的耗材，经脉里的精血杂质太多，怎么炼得出三阶宝丹？”
他想起师尊上次看他时阴冷的眼神，后背瞬间冒出冷汗。
师尊说过，若他三年内炼不出十颗三阶血丹，
…。。