水晶吊灯折射出璀璨的光芒，将宴会厅映照得如同白昼。空气中弥漫着香槟的气泡破裂声、悠扬的小提琴旋律，以及宾客们低声交谈的笑语，无不代表着这里的奢靡。
沈父端着一杯香槟，指尖微凉，目光在人群中缓缓扫过，带着沈棠到了沈家的合作伙伴身边。
她身着一袭简约却剪裁精良的蓝鱼尾裙，勾勒出窈窕的身姿，乌发松松挽起，露出纤细优美的脖颈。沈棠虽然养在外面，但那张脸还是不错的，不然沈父也不会升起接他回家的心思。
“沈总，好久不见。这就是沈小姐吗？长得可真漂亮。”迎面走来的是合作过的张总，脸上挂着公式化的笑容，眼神却带着一丝不易察觉的审视。
沈棠举杯示意，笑容得体：“张总过奖了”
这样的对话在今晚已经重复了无数次。众人表面上对她热络寒暄，言语间尽是客套的夸赞，但那些不经意掠过她的眼神，却藏着鄙夷、同情，或是幸灾乐祸。
在场之人都知道沈家的状况，也知道沈总这个老狐狸带着女儿过来是什么心思。沈总想要拿这个女儿换取利益，在他们眼中，沈棠的地位自然低了一等，再加上是不入流的私生女，愿意跟他结亲的还真没几个。
应酬了许久，沈棠感到有些疲惫，便走到露台透气。晚风带着些许凉意，吹散了宴会厅内的闷热。正当她望着远处的城市夜景出神时，一道温和的声音自身后传来：“沈小姐，一个人在这里吹风？”
沈棠回头，见是林氏集团的公子林子墨。他穿着一身剪裁合体的黑色西装，气质温润，是圈内有名的绅士。林子墨的未婚妻是著名投资人的女儿白若溪，两人是众人眼中的金童玉女。
“林公子。”沈棠浅笑着点头，“里面有些闷，出来透透气。”
林子墨走到她身边，顺着她的目光望向远方：“这夜景确实不错，能让人暂时忘却烦忧。”
他是今天唯一一个没有歧视沈棠的人，沈棠自然跟他多聊了几句。
两人从行业动态聊到艺术展览，林子墨学识渊博，谈吐风趣，沈棠渐渐放松下来，眉宇间的疲惫也消散了些许。她并未察觉，宴会厅的落地窗边，一双怨毒的眼睛正死死地盯着他们。
白若溪端着一杯红酒，站在阴影里，指甲几乎要将高脚杯的杯柄捏碎。她一直以来都看不起沈棠，觉得她如今不过是强撑着门面，总想攀附权贵。此刻见沈棠与自己的未婚夫相谈甚欢，那副笑语嫣然的模样，在她眼中便成了刻意的勾引。
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