另一边，几分钟前。
苏朽拎着手提箱，徒步走上通往乌村的道路。
一路上他始终举着怀表，时不时注意着太阳的位置，避免自己迷路。
尽管手机导航依然有信号，但他坚持用怀表指针定位。
毕竟电子信号会受到灵异信号的干扰，但是太阳不会。
如果某只鬼能够驱散阳光了，那么它必定是旧神以上的层次，就算想跑也无济于事。
山路逐渐平坦，跨过层层叠叠的土坡，地上的树叶逐渐被泛黄的竹叶取代。
球鞋踩上去，会听到轻微的“沙沙”的声音。
“因为靠近西藏雪山，所以这里的竹子叶片小而尖吗？不知道有没有竹叶青。”
他一边走一边用录音笔记录，这是他到一个地方考察的习惯。长久的时间让人容易遗忘，留音是为了在岁月的脊梁上留下刻痕。
当他深入竹林深处，视线突然定格在前方，呼吸短暂地停滞了一瞬。
因为他看见，前方不远处的竹丛上。
挂着一只猫头鹰。
一只已经完全僵硬了，如同破麻袋一般的死鸟，静悄悄地挂在树梢。
死状尤其惨烈，眼珠子被扣下来，用竹签扎穿固定在高空，像是什么仪式的祭品。
它两只血洞的眼睛，死死地对准来时的方向，看得他脑门“突突”地发疼，仿佛要炸开一般。
如同孩童一般的脸，让它的死亡更加瘆人。
苏朽在短暂的惊诧过后，立刻快步向前，弯下腰拨开下方交缠的竹叶，果然看到一堆用刀扎穿的茅草人。
“啧，这村子恐怕遭了瘟。”
心里这样想着，他迅速站起身，拎起医药箱便加紧了赶路的步伐。
猫头鹰在某些文化中，代表着疫病和不祥。因为它们活跃的地方啮齿类动物多，常携带病原体，给居民带来传染病。
在瘟疫盛行的年代，有些地区的仪式会杀这种鸟，祈祷消灾除病。
实际上是一种迷信的做法，猫头鹰不仅不会带来瘟疫，反而在它们数量锐减后，鼠疫会更加猖獗。
而祭坛上的茅草人更是佐证了他的猜测，这是当地人“打十保符”的巫术仪式，常用于祛除疫病。
在湘西苗族传统认知中，突发重病或家宅连遭灾祸被视为'失了魂'或'犯煞冲傩'，需通过立契作保的形式向祖先神灵'讨要寿岁'。
打十保符仪式通过具象化的替身
…。。