吉利怀表闪着银辉。
乾隆倚在西洋软榻，手中拨动怀表，听太监尖声奏报贡单：
“启禀圣上，江南织造所进云锦三十匹，其中‘妆花缎’十匹，皆绘‘百鸟朝凤’新样；
苏州府献玉雕三对，用和田羊脂玉，琢成‘三星高照’……”
乾隆目光掠过案边万国来朝图。
画上西洋使臣、藩王罗列太和殿前，洋溢盛世。
“江南匠心，愈见精妙，”
他语气闲淡：“云锦留十匹入慈宁宫奉太后，玉雕陈养心殿，其余收库。”
语音未落，殿外光色突变。
鎏金光束破穹顶而下，铺满墙面，化作一幕惨象——
台城残宫，尘封蛛结。
一老僧衣衫褪色，枯瘦如柴。
他蜷伏角隅，唇裂流血，双手攥着破陶碗，气息若有若无。
乾隆脸上笑意尽褪，眉峰陡锁，怀表“咔嗒”停摆。
他倏然坐直，金袍拂动案上万国来朝图，绢页微颤。
“萧衍此人，把帝王尊严真是踩在地上！”
乾隆冷声斥道，将怀表砸回案上，银壳与紫檀撞击，声若碎玉。
“自太祖定鼎以来，我朝历代皆以勤政为宗！”
“唯此萧衍，握梁朝山河，却迷恋佛堂，朝政委奸，国库空虚！”
他步至墙前，怒视天幕中那枯槁身影，声如霹雳：
“四度舍身，每次耗亿金赎回！那金银原为百姓赋税，为军粮赈恤之资！”
“他却付诸虚礼！”
“被囚之时，若能隐忍一息，招旧部、稳人心，尚可一战续命！”
“偏要以死示节，口称‘天子岂受胁’，徒留笑柄！”
“他或许留了尊严，百姓却遭劫。”
“叛军掠人，洛阳、建康尸满街巷——皆因其妄行！”
和珅低首立侧，蟒袍曳地，语调恰当：
“陛下英断！萧衍丢实逐虚，失帝之责，终饿死城中，不值哀怜。”
“我大清规制严明，其场所所皆受官府稽察！”
“每季须报财产人员。”
“若有敛财，地方自可即惩，没产、流放，绝无梁朝‘寺专政乱’之患！”
乾隆冷哼一声，转向案前，抚着一只珐琅彩瓶。