率军打入西夏境内，他们只剩两条路可走，要么远遁西域诸国，要么南下攀附大理，或是干脆吞并你们立足。”
他顿了顿，补充道：“所以算不上让大理出兵，只是提前布防罢了。”
段正明面露迟疑，斟酌着开口：“为何西夏不会北上联辽？按常理，联辽抗宋才是上策。我大理不过边陲小国，于三足鼎立格局中，实在不值一提。”
这话非是自贬，在场皆是明白人，大理的国力确实入不了辽、夏、宋三方的眼。
陈湛颔首认可：“按常理该如此。但我会同时对辽、夏开战，且先取大辽。辽国自身难保，西夏自然无从求援。”
“什么？”
段正明身形猛地一僵。
大辽兵马最盛，大宋虽钱粮充足，军力却稍逊一筹，陈湛竟要双线开战，要么是疯了，要么是真有碾压两国的底气。他喉结滚动，一时说不出话来。
“我说能同时动手，便有十足把握。正明帝只需按约定配合即可。”
陈湛不愿多做解释，语气里没了多余情绪。
段正明沉默片刻，心中权衡利弊，事到如今已是箭在弦上，他不敢也不能拒绝。
“好。”
他咬牙应下，“大理全力配合。待北边开战，我立刻调兵开拔边境布防。”
他自有盘算，非要等宋辽战事起，才肯动兵，绝不能做大宋的马前卒，大理这点兵力，根本经不住消耗。
“谷雨，走了。”
“飞鸽传信为号，两月内必开战。正明帝若敢违逆，这点苍山虽大，怕也容不下一个段家人。”
话音落，他无需立字据为证，抬手将六脉神剑剑谱扔给枯荣长老，身形一晃便没了踪影。
谷雨紧随其后，足尖点过檐角，转瞬消失在云雾中。
枯荣稳稳接住剑谱，指尖抚过册页，确认是真品无疑，但他神色却有些恍惚，目光紧锁着陈湛离去的方向，似在思索他最后那句话的深意。
不过数息，怀中的段誉忽然轻声开口，语气虚弱却清晰：“塔尖好像……有人。”
段正明、段正淳与天龙寺众僧齐齐抬眼望去。
三座古塔巍然并立，直插云霄，中间那座塔顶之上，果然立着一道青衫身影。
正是陈湛。
只是他方才还光洁的手臂，此刻竟覆上一层暗红鳞甲，纹路狰狞，透着诡异凶煞之气。
枯荣面色骤变，枯瘦的手指紧紧攥住念珠，低声喃语：
…。。