手里多了一样东西。
一面盾牌。
它的底层是两块厚实的铁橡木，表面蒙着整整三层硝制过的野猪皮。皮层之间填塞了硬化的树脂，最外圈用粗糙却极具韧性的兽筋死死缝合、紮紧。
丑陋，笨重，毫无美感。
奎托斯走到老兵面前。
将这面他亲手缝合的兽盾递了过去。
这只天生为毁灭而生的手，生平第一次，将一件用来防守的器具，交到了一个凡人手里。
老兵愣住了。
他看着粗糙的兽盾，又看了看少年那张没有半点多余表情的死人脸。
他伸手接过。
盾牌极沉，压得老兵的肩膀往下猛地一沉，但他稳住了底盘。
奎托斯也盯着老兵的眼睛，问出了那个盘桓在心底的疑问。
「那麽这世界上，到底谁才是英雄？」
是高坐云端降下雷霆的神王？是提着滴血斧头的自己？还是眼前这个随时会死在路边的老兵？
老兵看着眼前男人。
历经风霜的浑浊眼眸里，翻涌起某种复杂的情绪。
他笑了笑，擡起空出的右手，握紧成拳，重重地捶在奎托斯宽阔的胸膛上。
「咚。」
皮肉相撞，发出一声闷响。
随後，老兵转过身。
他走向岩洞外围用来引流雪水的泥坑。
坑底沉积着一层红色黏土。是洛克往日里用来制作陶器用的。
老兵弯下腰，挖进红泥里。
他直起身，指尖沾满黏腻冰冷的红色泥浆。
他先将手指按在自己的右脸颊上，自上而下，划出两道刺目的红色战纹。
接着，老兵走到奎托斯面前。
他仰起头，看着这个比自己高出整整两个头的半神。
手指擡起。
冰冷、湿润的红泥，按在奎托斯灰白色的左脸颊上。将泥土的颜色与血肉的底色彻底融为一体。
奎托斯皱起眉头，肌肉本能地想要绷紧防御，但他硬生生克制住了躲闪的冲动。任由凡人的手指在他的脸上留下烙印。
老兵收回手。
他退後半步，站定。
左手握紧木杖，右手提着那面厚重的野猪皮盾牌。
神情肃穆，宛若即将踏入万人绞肉机的战场。
「愿斯巴达的荣光，永远与您同在。」
…。。