四月初的阳光透过机械宫侧殿会议室的水晶玻璃，在胡桃木长桌上投下耀眼的光斑。
在圣联有了自己的玻璃工坊产业后，第一批平板玻璃的订单，就来自于机械宫。
还有圣械廷大学与龙语炼金大学的教室、研究所，也都换上了平板玻璃。
就算是圣联最富裕的郎桑德郡的几所普通中学，现在都陆陆续续更换了平板透明玻璃。
更别说研究所实验室里的各类玻璃器皿了。
不怪卡利克应激哈气，他的实验室只有黄铜仪器、几个温度计、天平和手摇式计算器。
就算是在这个条件下，他还是写出突破性的以太学论文，观察总结了大量以太的现象与规律。
那凭什么克尔本与莱昂纳多可以多吃多占？
资格老了不起啊？
玻璃烧杯、差分机使用权、发条泵、星铸齿轮……凭什么卡利克要排队？克尔本他们随便用？
“莱昂纳多居然也到了，我还以为他会一直缩在冕下背后呢。”卡利克紧盯着穿着简陋帆布工装的莱昂纳多，咬牙道，“还在作↑秀↓！还在作↑秀↓！”
紧跟在导师身后，洛顿迈步走入会议室，仍旧背着他的斜挎包，只是眼睛周围多出了一圈黑色。
会议室中，八把高背椅沿桌排列，坐着论文审查会的学者们。
卡利克吹胡子瞪眼地瞧着他，梅拉则温和而友好地朝着他微笑，好像那个“把它丢出去”的论文评语不是她写的一样。
其余人或翻着论文副本，或指尖敲击桌面，空气中弥漫着粘稠的紧张。
洛顿站在长桌尽头，瘦高的身影在光影中显得有些单薄。
他的粗布外套袖口磨出了毛边，手里攥着的论文稿都被汗水浸湿。
莱昂纳多坐在他侧后方，指尖无意识地摩挲着怀表链。
那是三年前霍恩送给他的，此刻表盖被他按得咯咯作响。
事实上，今天就算是论文复审，都不会超过五名学者。
但由于卡利克等人预先放出了消息，很多学者为了给以太单一论站台，特地申请参加。
导致居然有八个论文的评审委员在场，带上希洛芙有九个。
这甚至都还没算霍恩呢。
房间中安静地等待着，直到霍恩微笑着推着噘着嘴的希洛芙进入会议室。
众人立刻纷纷站起身，挂上笑容行礼。
霍恩自然是一一点头致意，将希洛芙推
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