九月下旬，一场雨比一场雨要凉。
而春泉堡的雨丝刚歇，云层里漏下的微光斜斜切过应经馆的哥特式尖顶。
这座石砌建筑原是波隆大教堂的附属修道院，因历代大主教常在此“应答经文”而得名。
这是为那个大开拓的年代而设计，那时到处都是野人与改信不久的蛮夷。
改信的新信民或有意改信的如果有惑，可以直接来此询问。
所有的疑问短则一天，长则三天，都会由神甫站在门前公开解答释经。
久而久之，“应经馆”的名号便取代了原先的圣玛格丽特修道院。
此刻的应经馆里，潮湿的石墙与圆拱屋顶上还有水汽渗出滴落，落在明亮的鲸油灯上，升腾起一阵难闻的烟气。
晃动的光线下，数百名僧侣分坐于阶梯式长凳上。
由于天气转凉，他们在灰袍下多加了一件衣服。
衣袍摩擦的窸窣声混着窗外的秋后蝉鸣，倒比隔壁教堂里的圣歌与诵经声更显鲜活。
最前排的僧侣捧着贞德堡纸卷速记，后排的则伸长脖子张望。
他们的视线，都绕不开站在讲台上的那个青年。
圣联的教皇，圣道宗的开创者，圣父的孙子——霍恩·加拉尔。
石灰制成的粉笔在黑板上哒哒的响着，霍恩放下粉笔转过身：“前日有人问，圣联既非教会，何来教皇？
今日便是要和各位说清楚。
我需要声明，圣联不是教会是信民的自治体，圣联的教皇不是教会的教皇，是信民的教皇……”
说完信民自治体的定义，他用指节叩击了一下黑板：“诸位，教会要垄断释经权，圣联却是不要的。
信民凭理性与经验便可以理解圣父之道，那便能自主组建信民自治体。
只要他们建立起符合教义的信民议会与政府，厘清税赋，确定自由平等的基本宪政，便有资格申请加入圣联，成为加盟国。”
台下响起低低的议论，有僧侣举手：“冕下，加盟国与圣联本土有何不同？”
“关税统一，财赋自理，军务协同，教义共守。”霍恩的声音透过拱顶回荡，“圣联不派主教监国，只派金牌讲师协助整理典籍。
就像艾尔帝国的自治城邦，却比它们更自由，因为我们没有贵族世袭。”
“那冕下，既然如此，还需要什么一个最高领袖的教皇呢？”忽然，一个小教士举手道。
“不要
…。。