水流湍急，在堤岸上翻卷月色银边。
码头栈道上的木板，发出吱呀作响，却是搬运工们在火把下加急装卸货物。
其中有山地郡的燕麦与香肠，黑蛇湾的紫蛋与甜豆，还有印着火漆印贴着税票的酒箱。
大热天穿着兜帽斗篷，哈尔金脚下踩着高跷，手中撑着拐杖，装作老人，一瘸一拐地跟在塞奥多拉身后。
相比于几年前病恹恹的塞奥多拉，此刻的塞奥多拉因为背疮治愈和酷爱骑马而精神挺拔了不少。
她一身束腰的长裙，脸上戴着羽毛装饰的假面，停在了一座高大的酒馆前。
克伦酒馆，位于急流市码头区南侧。
这里曾经是教会的主教宅邸，在千河谷战争中被卖给了当地商人。
后来商人为了盈利，重新雇佣了内部的厨师，并将其改造成了一个俱乐部形式的酒馆。
不同地区不同政见的修士与代表们，都会在此谈天说地。
不过，今日却是有人包场，举办了一场假面舞会，只能凭票进入。
“我只是一个生意人，我对政治不敢兴趣。”定定地站着，塞奥多拉没有进去，反而对一旁眯着眼看墙上排期表的哈尔金道。
“我知道，所以我说了你不必勉强。”哈尔金装作苍老的声音。
“不，这是为了报还你们治好我背疮的恩情，来自圣孙冕下的恩情。”
“也是为了保住蟹黄堡出版社，在千河谷的产业对吗？”哈尔金忍不住道，“你是生意人，我懂。”
塞奥多拉瞟了他一眼，将全脸覆盖的假面塞到他手里：“只准看和听，不准问也不准说，明白吗？”
“这点小事，我还是明白的。”
走入酒馆，来到阶梯前，将邀请函递给两名守在阶梯前壮汉，便有一名侍者引着他们来了二楼。
原先宽阔的二楼此刻围上了无数黑色帷幔，格出一个个更衣间。
哈尔金和塞奥多拉穿过这些换面具的更衣间，便走入了热闹非凡的大厅。
这种假面舞会，还是从黑蛇湾引进的。
在风气逐渐开放的千河谷，中产阶级与富商家的子女就喜欢这种刺激的感觉。
毕竟圣孙都说了，你热爱的，就是你的生活，不需要太在意某些清规戒律。
那是修士僧侣们该遵守的东西。
然而，此时的大厅内，这种舞会却变成了完全不同的东西。
修士们坐在橡木桶桌
…。。