铅匣渗出的血珠在石砖上拖出断续的暗痕。
踩着血滴，柯西莫穿过行宫长廊时，却发现墙壁上原本镶嵌的银质烛台全数消失，只留下焦黑的固定孔。
远处传来铁锤敲击声，那是工匠与士兵们正在撬取最后几幅墙上的金箔画像。
在觐见厅门前站了好久，深吸一口气，柯西莫这才敲了敲橡木门。
“进来。”
昔日堆满珐琅器与孔雀石雕的觐见厅，如今只剩光秃秃的石膏墙面。
曾经的瓷器与金银装饰全部消失不见，不知道去了哪里。
吉尼吉斯三世窝在褪色的织锦天鹅绒座椅上，长桌上还蜷着一只毛色黯淡的橘猫。
似乎是被靠近庞然大物所吓到，窝在桌面上的橘猫突然压下耳朵，弓起背，朝着柯西莫哈气起来。
而在桌边除了侍从官巴尔德子爵外，就是一名土气的老妇人，卑躬屈膝地坐在椅子边缘。
那老妪蜷缩在立柱的阴影里，布满老年斑的手指正神经质地揉搓着粗麻裙摆，磨破的鞋尖在地面蹭出两道浅褐色痕迹。
当她抬头偷瞥铅匣时，浑浊的眼白里泛着黄疸病的色泽。
这样一个老妇人出现在宫廷中是很少见的，这不免让柯西莫多看了几眼。
“殿下。”柯西莫单膝跪地，将铅匣举起，“走私白糖与成衣的强盗团伙全部抓获。”
铅匣开启的刹那，拉维尔子爵凝固着冷笑的头颅出现在众人视线中。
吉尼吉斯用丝绸帕子捂住口鼻，侍从官立即上前查验首级。
柯西莫知道，作为素食者的新国王吉尼吉斯不太喜欢看到血腥与尸体。
同时正因如此，这位国王的呼吸法只有可笑的二段水平。
但这些话，柯西莫自然没有说出来，只是低着头等待。
侍从俯身在国王耳畔说了几句，吉尼吉斯立刻笑了起来，他用梳子梳着橘猫炸起的毛：“做得很好，我的蜂针。”
安抚了橘猫，吉尼吉斯从手上取下一枚金戒指，丢给了柯西莫：“作战靡费甚多，这个先送给你作为奖赏，等击败了奈德巴赫再行赏赐。”
看着手心的戒指，柯西莫思虑再三，最后还是迟疑着问道：“殿下，请恕我无礼，士兵们都在问，薪水能不能一次发……”
吉尼吉斯倒是非常坦诚：“风车地白糖把莱亚在风车地的势力打倒了，商税和赎城税大减，手头紧张。
但不要紧，在击败奈德巴赫公
…。。