晨雾还未散尽，老拉弗的马车已碾过第七道冰封的隘口。
车轮在布满碎石的坡道上打滑，车轴发出垂死病人般的带着哨音的呻吟。
老拉弗将耳朵侧向马车，像个精妙绝伦的医师在倾听车轴痉挛的喘息。
“这车轴快不行了。”老拉弗抓着马车上捆缚货物的缆绳，对着马夫喊道，“我们得停下来，修一修车轴。”
“你是百队长还是十队长？”前面的马夫头也不回，“耽搁了咱们一个，整个运兵队都得停。
想休息，去了熊啃堡再休息，想偷懒，没门！”
老拉弗顿时对着马夫破口大骂：“日猪的玩意儿，当你爷爷跟你说白话是吗？到时马车坏了，堵的更久！”
“你跟谁俩呢？我才是马夫！”
“你会后悔的我告诉你，我先前就从这条路运过粮，但凡不休息的都坏了，天气太冷了，铁钉会缩小，木材会变脆，懂吗？”
“我日你……”
和马夫素质了几轮，得到了十队长的各自一鞭子，老拉弗才满脸不忿地回到队列。
在覆盖着白雪的青灰色山体上，淡红色的龙血苔与常见的矮草青苔交相辉映。
而在险要陡峭的山壁下，一条黑灰色的长龙缓缓行进。
新兵们穿着统一发放的双排扣羊毛大衣，脑袋顶着狗皮或狼皮帽子。
他们真的如同狼犬一般，沉默而嶙峋地行进，只有老马能喷出一股股湿热的鼻息。
山隘间的寒风吹得人脸面发疼，像老拉弗这样有经验的，都会提前买了猪油或羊油涂在脸上。
那些没经验或者来自平原的新兵，要么掏钱从他们手里双倍买，要么就是硬顶着满脸的裂开的伤口继续行进。
从老家离开半个多月了，他们先是坐船沿伊贝河顺流而下，坐船前往急流市后，再换乘进入瑙安河。
接着从瑙安河逆流而上，被纤夫拉着过了湍急的峡河。
接着从霍恩的老家上瑞佛郡一路北上，来到了荆棘园、碎石原与千河谷的边境。
他们面临的便是重重的高山与越来越冷的空气。
踩着嘎吱作响的冻土，老拉弗可以看到车轮左右摆动的幅度越来越大。
它勉力支撑着，死死地咬住车轴，可还是控制不住地越来越松。
终于，在通过第九道隘口时，车轴彻底泄了劲，咔嚓一声，断裂的脆响甚至惊飞了岩缝里的雪鸮。
“哦，见鬼！”那
…。。