入了夜。
甘棠城中一片安宁。
但就在此时，一阵激烈的马蹄声响起，从城外的官道而至迅速接近北城门。
守城的长宁军听到动静，立刻架起了弓箭和长矛。
“我是先锋营先锋官姜虎！”
就在此时，从前方飞驰而来的马队之中，传来一道浑厚的声音：“诸位弟兄不必惊慌！”
姜虎？
听到这个名字，守城的几名长宁军卒立刻举起火把。
接着火把的光芒，他们看清楚了已经来到城门下的那支足有几十人的队伍，这些人都穿着和他们一样的、长宁军的甲衣，而为首的一人身材魁梧，正是“失踪”多日的先锋官姜虎！
“是姜先锋来了！”
“快打开城门，让姜先锋和弟兄们进城！”
伴随着沉重的门轴转动声响起，姜虎带人纵马入城，和守城的弟兄简单交流一番后，便立刻向城防司而去。
……
“牧哥儿！”
城防司内，姜虎大笑着和李牧抱了一下，而后沉声道：“前几日我收到你的信，可把我高兴坏了，待在石门峡这几日憋闷的很，眼下总算可以光明正大的出来活动了。”
“对了，我听说你把这印相国的三王子都给杀了？”
自从收服了昆布，将整个甘棠城都控制起来后，李牧便派人去传信让姜虎回来。
毕竟眼下马上就又要有一场恶仗打，这个先锋官不能缺席。
“三王子此人跋扈桀骜，还想煽动民众围杀我，自然不能留他性命。”李牧见到许久未见的姜虎，心情也是大好，两人谈论了一番当下的情况后，便坐在一起商议着战术：“我让昆布派人去了周边的城池打探情况，他们说王廷已经下令，十日之内集结全境大军要来围攻甘棠城。”
“而如今已经只剩下了不到七日……”
姜虎闻言表情很平静：“牧哥儿，我在昆布的军营里待了一两个月，不是我轻视他们，这印相国的兵卒都是些疲懒货色，战斗力可能连咱们大齐南境的农兵都不如。”
“连蛮子都被打退回了草原，难道我们还怕印相国的这些软脚虾吗？”
姜虎这番话并不带有什么恶意，只是在实事求是。
印相国的兵战斗力和蛮人根本无法相提并论。
倘若当初拓跋雄那三千兵马真的越过石门峡，来到甘棠城，只怕三日之内便可以将整座城池屠戮一空。
…。。