“啊？”
曹掌柜脸上的怒容瞬间凝固，随即转为一片惨白。
“你……你说什么？”他声音干涩，几乎是从喉咙里挤出来的，“清水县的王掌柜……王大友？”
“就是他。”曹少爷急声道，额头上冷汗直冒，“消息千真万确，今早是个樵夫在城外发现的他们的尸体！他们所带的金银细软也全被掳走，现在外面消息都传疯了！”
啪嗒！
曹掌柜手中的毛笔脱手掉在地上。
他仿佛瞬间被抽干了力气，踉跄着后退两步，一屁股跌坐在身后的太师椅上，椅子发出不堪重负的吱呀声：“这……这怎么可能呢？是谁干的？”
“听说是一群山贼……上百人，个个骑马！”
“山贼？”他失神地喃喃自语，随即猛地抬头，眼神里充满了惊惧，“不对！哪有那么巧！南境的山贼流寇们早就被长宁军扫过一遍，侥幸活下来的贼众根本不敢再搞出这么大的声势！”
他想起当初和王大友一道离开安平时，对方曾偷偷给自己递过消息，隐晦地提及李牧之事，劝他早做打算……
两人约好了回到家后便变卖家产，一前一后逃出南境。
怎么王大友刚出城，就遭了灭门之祸？
一股寒意从曹掌柜的尾椎骨直冲天灵盖。
山贼之说，用来偏偏普通百姓倒还凑活，可他们都是些知道内情的，当即便明白了过来这件事背后究竟是谁在操控。
“是李牧，他一定在盯着我们！”他猛地看向桌上那被撕碎的买卖文书，又看向对面目瞪口呆、显然也听到了这骇人消息的客人。
“不卖了！这铺子不卖了！”曹掌柜几乎是吼出来的，声音带着抑制不住的颤抖，“对不住！这生意做不成了！银子你拿回去，快拿回去！”
客人也被这突如其来的变故和曹家父子的反应吓得不轻。
看着曹掌柜那毫无血色的脸，再联想到清水县王家的惨案，他哪里还敢多问半句？
他连忙收起桌上的银票，匆匆起身：“既……既如此，曹掌柜，那我先告辞了，你们多保重！”
说罢，客人逃也似的离开了曹家，连头都不敢回。
大堂内只剩下曹家父子二人，死一般的寂静。
“爹……”曹少爷小心翼翼地上前，看着父亲仿佛瞬间苍老了十岁的模样，“现在怎么办？”
“怎么办？”曹掌柜惨笑一声，眼神空洞地望着门外灰蒙蒙的天空，
…。。