自保已是万幸。他缓缓松开紧握的拳头，掌心印着几道深深的月牙痕，目光扫过帐外操练的士兵，他们的铠甲在残阳下泛着陈旧的光，不少人的兵器上还留着缺口，可这十几万带着伤、喘着粗气的身影，已是他最后的依仗。就像溺水之人抓住的浮木，哪怕早已被浪涛打得残破，也得死死攥在手里。
帐角的铜灯被风吹得摇晃，光影在他脸上明明灭灭。泰勒利走到悬挂的舆图前，指尖重重按在蛮荒王庭的腹地——那里标着十几个牧民聚集的部落，用朱红的墨迹圈着，像一颗颗脆弱的心脏。之前的仗，敌明我暗，目标清晰得像刀尖上的寒光，无非是争夺那批甲等军械；可现在，魔月的二十万大军压境，像一片遮天蔽日的乌云，谁也说不清这乌云里藏着的是冰雹还是烈火。
“王子？”副将见他久久不语，忍不住低唤了一声。
泰勒利猛地回过神，才发觉额头已沁出一层冷汗，顺着鬓角往下滑，滴在玄色的战袍上，洇出一小片深色的痕迹。他抬手抹了把脸，掌心的湿冷让他打了个寒噤——一个可怕的念头如同毒蛇般钻进脑海：敌人真正的目标，会不会是那些手无寸铁的牧民？
那些在草原上逐水草而居的族人，他们的孩子还在学骑马，老人还在熬煮奶茶，牛羊是他们全部的家当，面对铁骑只会像风中的草芥。若是魔月大军绕开前线，直扑腹地……泰勒利的指尖在舆图上那些朱红圆圈上颤抖，喉结滚动了两下，却发不出一点声音。
帐外传来牧民赶着羊群归来的吆喝声，夹杂着孩童的笑闹，那鲜活的声响此刻听来，竟像一根细针，狠狠扎在他心上。他仿佛能看见铁蹄踏碎毡房，火焰吞噬羊群，族人的哭喊声被马蹄声碾碎在风里。整个蛮荒王庭，从老到少，从帐篷到草场，都将沦为炼狱。
“备马。”泰勒利突然开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，“我要亲自去前哨看看。”他必须弄清楚，那二十万大军的剑锋，究竟指向何方。铜灯的光晕里，他的影子被拉得很长，带着一种孤注一掷的决绝，仿佛要凭着一己之力，挡住那即将倾轧而来的洪流。
帐内的铜灯被风掀起一角，光影在泰勒利王子紧绷的脸上剧烈晃动。他一把抓过案上的令旗，指节因用力而泛白，声音里带着不容置疑的决断：“左翼骑兵营，留三万！”
“末将在！”帐外立刻传来粗犷的应答，一位络腮胡将领掀帘而入，甲胄上的寒气带着帐外的风沙扑面而来。
“你们是机动队，”泰勒利将一面玄色狼旗掷过去，旗面在空中划过一道凌厉的
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