常队伍的铠甲早该蒙着汗渍与尘土了。
君子克微微颔首，指尖轻叩马鞍前的铜环，那是他发号施令的习惯动作：“过涧时走左道，那边水底的卵石少，马蹄不易打滑。”他说话时，目光扫过涧边的芦苇丛，瞳孔微缩了半分——方才风吹草动的弧度，不像是自然风该有的力道。
泰勒利顺着他的视线看去，心里了然。这几日总觉得背后有双眼睛跟着，昨夜安营时，负责警戒的士兵在三里外的老槐树上发现了枚带倒钩的弩箭，箭杆刻着蛮族的蛇纹标记。他勒马转向左侧，同时抬手做了个隐蔽手势，麾下五千精锐立刻变阵，前队变侧卫，手中的长戟斜斜指向前方，戟尖的寒光在雾里织成一张密网。
“蛮族的斥候跟了三天了。”泰勒利压低声音，铁牌在掌心硌出红痕，“上次那批铠甲让他们损了三成战力，这是来寻仇的。”
君子克没接话，只是从箭囊抽出支雁翎箭。箭杆尾端的凹槽里，嵌着粒极小的珍珠母贝，阳光照过能折射出七彩光——这是风之国特制的“响箭”，射程比寻常箭矢远出两丈，破空时会发出蜂鸣。他搭箭拉弓，动作舒展得像幅画，指节发力时，弓弦绷出的弧度恰好与肩线重合，不多一分，不少一寸。
“嗡——”
响箭拖着银线般的鸣音掠过水面，惊起的水鸟扑棱棱掠过涧水。对岸芦苇丛里果然传来几声闷哼，随即响起重物坠地的声响。
泰勒利咧嘴一笑，露出被风沙磨出裂口的牙。他拍了拍腰间的佩刀，刀鞘是鲨鱼皮裹的，上次激战中被蛮族的战斧劈出道深痕，此刻倒成了最好的战功勋章。“君子将军这手箭法，能在五十步外射穿铜钱孔的传闻，果然不是虚的。”
君子克收回长弓，指尖抚过箭羽上的细绒：“蛮族的铁胎弓射程不及我们的角弓，只要保持三十步距离，他们讨不到好。”他说话时，亲兵已经利落地上了涧边的巨石，手里的短弩上弦待发，弩机的铜件在晨光里闪着冷光——那是风之国特有的“连环弩”，一次能连发三矢，比寻常弩箭快出半拍。
过了水涧，队伍在一片松林里扎营休整。泰勒利看着士兵们检查铠甲，玄铁铠的甲片在阳光下泛着青黑光泽，甲缝里的皮条依旧柔韧——天云盟送来的这批装备，用的是浸过桐油的牛皮衬里，比他们自己鞣制的皮子耐磨损得多。有个年轻士兵正用细布擦拭护肩的狮头纹，那纹路刻得极深，连鬃毛的根须都清晰可见，他忍不住用指尖摸了摸，眼里的稀罕劲儿藏不住。
那边君子克已经在帐前铺开了舆图，
…。。