京山谢过，脚步不停地上了二楼。楼梯是老旧的杉木所制，每一步踩上去都发出“吱呀”的**，但他的脚掌总是精准地落在楼梯板的接缝处，那里是受力最稳的地方，发出的声响比账房的算盘声还要轻微。
二楼的走廊铺着磨损严重的地毯，吸走了大部分脚步声。墙壁上挂着几幅山水图，画工粗糙，显然是掩人耳目的幌子。京山的目光在第三幅画前顿了顿——画中瀑布的水流方向与常理相悖，正是天云商盟的暗号，意为“此处安全，可通行”。
他继续前行，指尖拂过走廊的木柱，在一处不起眼的结疤上轻轻一按。结疤下的暗格弹开，露出一枚小巧的铜哨，他吹了个极轻的调子，哨音刚落，走廊尽头的一扇房门后，传来了三记短促的敲击声，回应他的暗号。
这是天云商盟布下的“活眼线”——客栈的掌柜，一个瘸腿的老头，此刻正趴在二楼的窗缝后，用特制的望远镜观察着后院的动静，见京山通过了层层验证，他浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的赞许，悄悄放下了一直攥在手里的警报铜锣。
京山在角落的房门前站定。这扇门与其他房间并无不同，门板上甚至还有一道新鲜的划痕，像是哪个醉汉发脾气时踹的。但他知道，划痕的角度、深度，都暗藏着信息——划痕末端指向门锁，意味着房内安全；若是指向地面，则代表有诈。
他如同蓄势待发的猎豹，肩膀微微下沉，耳朵捕捉着门内的每一丝声响：三息一次的呼吸声，平稳悠长，是预设的接头人；轻微的纸张翻动声，频率均匀，符合情报中“每翻三页纸轻咳一声”的暗号。
确认无误后，京山抬起右手，食指关节在门板上轻轻叩击：咚、咚咚、咚——这是他们约定的暗语，对应着“天、地、人”三才，是天云商盟与蛮荒王庭密使的接头信号。
门内的呼吸声停顿了一瞬，随即传来纸张放下的轻响。片刻后，门闩被悄悄拉开，露出一条仅容一人通过的缝隙。
京山没有立刻进去，而是借着走廊昏暗的光线，快速扫了一眼门缝后——对方穿着一件灰色棉袍，领口微敞，露出的脖颈上有一颗朱砂痣，与情报中的描述完全吻合。
他冲身后的护卫递了个眼神，三人立刻呈三角之势守在门口，手按在腰间的短刀上，目光警惕地扫视着走廊两端，连地毯的褶皱里是否藏着暗器都没放过。
做完这一切，京山才侧身钻进了房间，门在他身后无声地合上，只留下一道细缝，刚好能让他观察到门外的动静。
房间
…。。