年。月光下的屋顶交手，对方的刀上总涂着磷粉，砍中了会留下绿火似的伤痕；雨夜的巷战里，他们会吹一种尖哨，引得附近的野狗狂吠，趁机混进流民里消失。云逸的师父当年就是追着一道黑影进了雾林，从此再也没出来，只在次年春天，被山民发现挂在老槐树上的玉佩，裂痕里还卡着半片黑布。
武王把那几国官员安置在天云山庄时，特意让人在院墙上种了带刺的蔷薇——不仅是防人，更怕里面的人不小心撞见不该看的。有次厨娘凌晨起灶，见井里漂着片荷叶，捞起来才发现叶梗上绑着张字条，写着“今夜风大”，吓得她瘫在灶台边，锅里的粥煮糊了都没察觉。后来才知道，那是影子们的警告，意思是“我们盯着呢”。
三年前风之国的惨案，至今想起来还让人攥紧拳头。那些黑衣人扮成送菜的农夫，推着的独轮车里藏着淬毒的短匕，闯进官员府邸时，连厨下的小童都没放过。血顺着门槛流进排水沟，染红了半条街的石板，有个幸存的老仆说，领头的黑衣人笑起来露着颗金牙，临走前在柱子上刻了个“祭”字，像在炫耀战利品。
好在清月海阁的人来得快。那些白衣修士踏剑而来时，剑穗上的银铃响得像碎冰，他们在魔月帝国的据点外站成阵，剑气凝在半空，把整片林子的叶子都削成了碎末。“再动一人，便掀了你们的老巢。”阁主的声音透过剑鸣传出去，连远处的城楼上都听得见。
更狠的是苍古帝国的武者，他们揣着风之国官员的灵位，摸到魔月帝国的官驿，天亮时，驿馆的灯笼全换成了黑布，门口挂着的牌子上，每个字都用剑尖刻得入木三分：“血债，得用血偿。”
就这样，清月海阁的剑镇着场子，苍古的刀讨着血债，昔日帝国的武者再想插手，刚踏过界碑就被冰锥钉在地上——那是清月海阁的惩戒，冰锥上还冻着张字条：“这是最后一次。”
如今山庄的蔷薇开得正盛，刺上偶尔会挂着片黑布，那是影子们留下的挑衅。云逸总在黎明时去检查，指尖抚过蔷薇的刺，看着露水从刺尖滴落，在石板上砸出小小的湿痕。他知道这场较量还没结束，那些影子还藏在钟楼的齿轮里，藏在护城河的芦苇丛中，藏在每个转身的瞬间。但他腰间的青铜哨子擦得发亮，只要一吹，天刀盟的弟兄们就会从街角的酒肆、屋顶的瓦片后涌出来，像潮水似的，把那些影子彻底摁进阳光照得到的地方。