暗哨们的弓弦又紧了紧，箭头划破夜雾，追着那道窜向黑暗的影子而去。而驿馆的烛火，在风里摇了摇，终究没灭。
廊下的风卷着桂花香漫进来时，绝魂皇子指尖的墨玉扳指正转得慢悠悠。他望着云逸眼底跳动的烛火，忽然笑了，那笑意漫过眼角的细纹，像融了半盏月光：“下次，定要与你把酒言欢。”尾音拖得轻轻的，带着点桂花酿似的甜意。
云逸握着茶杯的手紧了紧，温热的水汽模糊了他的眉峰。胡堂主的话忽然在耳边响起来——“绝魂皇子房里的灯，总比别的宫殿亮半个时辰。”那时他还不懂，此刻望着眼前人眼底藏不住的倦意，忽然就明白了。
“好。”云逸应得干脆，指尖在杯沿划了个圈，“我藏了坛十年的女儿红，埋在桃花树下，就等合适的人共饮。”
绝魂皇子仰头笑出声，银线绣的披风随着动作扫过地面，带起些微尘。他没接话，只是转身时，玄色衣摆扫过门槛，像一道墨色的痕。云逸望着他的背影，忽然想起胡堂主说的——这位皇子七岁就能背完《武经总要》，十岁在围猎场一箭射穿三只雁，却在庆功宴上故意打翻酒壶，让绝帝当众斥了句“不成器”。
“他母妃住的偏殿，连取暖的银炭都比别处少三成。”胡堂主的声音带着点叹惋，“去年冬天下雪，窗纸破了个洞，还是皇子自己踩着凳子糊的。”云逸想象着那个画面——锦衣少年站在矮凳上，呵着白气往窗棂上糊纸，北风从破洞灌进来，吹得他鼻尖发红。
听说他母妃原是绣房的宫女，因一双巧手被绝帝临幸，生下他后却被扔在一边。直到那年宫宴，五岁的他踩着小凳，替母妃把掉落的流苏绣回凤袍，针脚比绣娘还匀净，才让母妃惊觉这孩子是块璞玉。从那天起，偏殿的灯就亮得晚了，皇子的窗台上，开始摆上成套的兵书与绣绷。
“他替母妃绣的荷包，在黑市能炒到百两黄金。”胡堂主曾压低声音，“可他从不卖，只悄悄送给宫里不得志的老嬷嬷，换她们嘴里的前朝秘闻。”