“他们每日天不亮就扎马步、练劈砍，背上的负重比寻常士兵的甲胄还沉三成。你去看他们握锄头的手，指节突出，虎口磨出的茧子比铜钱还厚——那是常年握刀磨出来的硬茧。寻常农户哪有这般身手？说是民夫，实则是魔月帝国藏在暗处的伏兵，论起近战搏杀，比正规军少了层铠甲束缚，动作反而更灵活，跟咱们的士兵对上，根本差不了多少。”
窗外的风卷着沙尘撞在窗棂上，发出“呜呜”的声响，像是战场上传来的哀嚎。云逸起身走到地图前，手指重重按在墨海平原的位置，羊皮地图上的墨迹被按出浅浅的凹痕：“如今战火已经烧到了平原腹地，昨日从前线传回的消息，双方的尸身已经堆得像小山，血水流进地里，把那片黑土泡得发红。伤亡人数？”他顿了顿，声音压得极低，“昨天卯时是九千七百二十六，辰时加了六百一十三，午时又添了八百……沙漏里的沙都没这么快漏，可这数字，每一刻都在往上跳。”
他俯身凑近地图，呼吸吹动了纸上的褶皱：“你们想想那墨海平原——一眼望不到头的开阔地，连棵能遮荫的树都少见。蛮荒王庭的骑兵就爱在这种地方撒欢，马蹄子踏在地上，‘咚咚’的声儿能传出去十里地，跟打雷似的。他们的马都是异种，比寻常战马高出一头，骑兵披着轻甲，手里的弯刀亮得晃眼，冲锋时排成楔形阵，前面的人刚把敌人的阵脚冲散，后面的就跟潮水似的涌上去，谁能挡得住？”
“更别说魔月的步兵了。”云逸直起身，指尖划过地图上标注的“魔月步兵营”，“他们的盾牌是三层精铁叠的， arrows（箭矢）射上去跟挠痒似的。列阵时密不透风，跟堵会移动的铁墙似的，咱们的人冲三次，能在墙上砸出个坑就算好的。”
案上的油灯忽明忽暗，映着他凝重的脸。他忽然转向众人，目光锐利如刀：“但咱们不能坐以待毙。要是能练出几十万骑兵——不是随便拉匹马拉上战场那种，得是从马驹开始养，骑手跟马同吃同住，练到人马合一，冲锋时能像一阵风刮过去，刀光闪过就能劈开对方的阵形——那才有底气跟他们拼。”
“可打仗不是只靠蛮力。”云逸话锋一转，拿起案上的算盘，“噼里啪啦”拨了几下珠子，“就像做生意，得算清楚账。咱们现在的粮草只够支撑三个月，要是硬拼，就算赢了，家底也得赔光。所以得精打细算——用最少的伤亡换最大的胜算，用最省的粮草养最锐的兵。”他抬眼时，油灯的光在他瞳孔里跳动，“这才是能让咱们站稳脚跟的长久法子。”
“这场内战，就是一
…。。