里藏着几滴露水的行家。”
刘明杰收到消息时，正和刘师伯在药房后堂捣药。瓦罐里的“鬼箭羽”被杵得粉碎，药香混着木柴的烟火气，在屋里漫得扎实。他把云逸的字条往桌上一铺，刘师伯手里的药杵“咚”地撞在罐底，花白的眉毛颤得像风中的芦苇：“邪望谷？那伙人鼻子比鲨鱼还灵，你带再多银钱去，要是不懂药材的门道，他们能让你在雾里转三天三夜，连岛的影子都摸不着。”他顿了顿，药杵在罐里轻轻碾着，“让信阁的小崽子们跟着去，老七家的那个二小子，打小在药山里滚，去年在百丈崖上，就凭一片落叶，硬是找着了藏在石缝里的‘九节菖蒲’，那鼻子，比狗还灵三分。”
刘明杰应着，往灶里添了块柴，火光跳了跳，映得墙上挂着的药锄柄泛出暖黄的光。他想着邪望谷的雾，想着云逸在信里画的还魂草图样，忽然觉得这趟差事，倒像是要往雾里捞月亮——难，却偏透着股让人挪不开眼的亮。
信阁的密探是刘师伯耗费十年心血打磨出的利刃，个个练就一身“融于影、藏于风”的本事。他们能踩着瓦檐的弧度无声滑行，能借着月光在水面踏出细碎涟漪，连呼吸都练得如松涛般悠长——派他们跟着张副堂主同行，既能护得周全，又能不动声色探清邪望谷的底细，再妥帖不过。
带队的张副堂主，是刘明杰打心底里敬服的前辈。这人左手能执三寸金针，在武者错位的筋骨间游走如游鱼，一针便能缓解断骨之痛；右手能掌药炉火候，看一眼药渣浮沉便知汤药还差几分成，熬出的“续命汤”曾从阎王爷手里抢回十七条性命。听说他年轻时背着半旧的药箱闯苗疆，遇着山寨爆发“黑蛊症”，寨民浑身发黑如炭，连当地蛊师都束手无策。他守在寨子里三天三夜，用金针刺破患者指尖放血，再将“七叶一枝花”捣成泥敷在伤口，竟硬生生压下了蛊毒。后来那蛊师捧着自酿的米酒给他敬酒，说：“你们中原医者的针，比我们的蛊还厉害。”
出发那日，天刚透出鱼肚白，露水还凝在药篓的藤条上。张副堂主背着个比他还高的竹编药篓，里面码着一排排金针——银亮的是纯银针，专扎穴位；乌黑的是玄铁针，能透骨止痛；最细的那几根，比发丝还软，是用来挑破皮肤下的毒脓的。药篓侧袋里塞着本《本草纲目》，边角磨得发亮，纸页间夹着他手绘的药草图，“还魂草”的根须被红笔描了三遍，旁边注着“晨露未干时采，药效增三成”。
身后跟着的信阁密探，个个一身皂色短打，腰缠软剑，脚蹬薄底快靴。领头的是老七家的二小子，名唤
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