仪式既毕，气氛似乎缓和了不少。
陈子豪与那巨汉便引着二人穿过前厅，向内走去。
里面果然别有洞天，是一间装饰得极为奢华的中式厅堂。
清一色的上等红木家具，太师椅、八仙桌、多宝阁一应俱全，桌椅表面包浆厚重，光泽温润。
多宝阁上陈列着不少古玩玉器，墙上挂着名家字画，地上铺着厚实的暗红色波斯地毯，整个空间显得古雅而气派，与城寨外部的破败形成鲜明对比。
二人被引至二楼的一间书房。
书房门口，陈子豪与巨汉停下脚步，示意他们自行进入。
书房内光线半明半暗。
一扇雕花木窗半开着，金色的阳光从中斜射而入，在深色的地板上投下一块明亮的光斑，光斑中尘埃浮动，另一侧则隐在阴影之中。
一个身穿白色丝绸唐装、头发梳理得一丝不苟、面容清癯却精神矍铄的老者，正站在书案後，借着窗外投入的阳光，悬腕挥毫，书写着一幅大字。
听到脚步声，老者恰好落下最後一笔，将一管狼毫笔轻轻搁在青玉笔山上。
他抬起头，脸上露出一个温和的笑容，目光扫过锺定国与雷云升，声音洪亮而带着些许意道：「两位贵客光临，老朽有失远迎，手下人若有招待不周之处，还望海涵，勿要见怪啊。」
此人正是洪胜的龙头，鼎爷。
他随即热情地挥手，引着二人在靠近窗边、被阳光照亮的两张雕工精美的红木扶手椅上坐下。
立即有侍者悄无声息地奉上新的香茗。
鼎爷自己则走到书案对面，在一张位於阴影区域的宽大太师椅上坐下。
他刚坐定，一只毛色油亮的狸花猫便不知从何处悄无声息地窜出，轻盈地跳上他的膝头。
鼎爷那戴着碧玉扳指的右手，自然而然地抚上猫背，那猫儿发出舒适的「咕噜」声，在他怀中蜷缩起来。
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