“既是村长新丧，为何不见孝子贤孙守灵？
偌大一个杨柳屯，大白天不见人影，村民何在？”
张老蔫儿深深叹了口气，像要把肺里的浊气都叹出来：“官爷有所不知啊。
自打前些日子，村里头一个接一个地死人，死相又都…都那般吓人，大伙儿都说是闹瘟病，慌了神，都想着往外跑。
后来来了三位官爷，不许人出村，叫村长派青壮在村口守着。
可…可谁能料到，第二天一早，那三位官爷…就…就不见了！
村长强撑着管了两天，人心都散了，哪里还管得住？
守夜的青壮，夜里就拖家带口跑了。
剩下的人一看，更是没日没夜地跑。
三日前，村长自个儿也…也躺下了。
他家里人草草设了这灵堂，给了小老儿一点铜钱和口粮，叫我看着点，也…也跑了。
人离乡贱啊，官爷。小老儿我，黄土埋脖颈的人了，无儿无女，就剩下这把老骨头，跑又能跑到哪里去？
横竖是个死，不如守在这儿，还有口吃的喝的，死了…也就埋在这地头儿上，省事。”
话说得平淡，却透着一股子认命的凄凉。
齐云听完，沉声问：“那三位官差，最后落脚在何处？”
张老蔫儿抬手指了指不远处的另一个院子：“就…就在隔壁李二家空着的院子，村长安排的。
那天早上，是小老儿去送饭。
门口喊了半天没人应，推门进去…就…就空了。铺盖还在床上乱着哩。”
“带路！现在就去！”
张老蔫儿应着，领着众人到了那处院子。院门挂着一把锈迹斑斑的铁锁。
一个捕快上前，抽出腰刀，“锵啷”一声脆响，火星四溅，锁链应声而断。众人下马，鱼贯而入。
屋里一股霉味儿。炕上的被褥果然散乱堆着，桌上还有半碗冷透的糊糊。
捕快们散开，仔细翻检。
齐云也凝神感知，心窍深处那点绛狩火种沉寂如死水，毫无异动。
屋里、院里，除了他们自己弄出的声响，再无别的痕迹。
干干净净，仿佛那三人真是凭空蒸发了。
齐云心往下沉，命令道：“分头！把这村子角角落落都搜一遍！重点看有不寻常之处，搜完回村长家碰头！”
几个捕快应声，各自挑了个方向，快步消失在死寂的屯子里。
…。。