庆阳府那土黄色的城墙，远远地戳在官道尽头，像块搁久了的黄米糕，干硬，裂纹纵横。
齐云跟在玄玑子身后，踩着一路的荒凉进了城。
城门口堵着一队兵丁，甲胄破旧，眼神却像钩子，刮着每一个入城的人。
刀尖儿雪亮，攥在手里，绷得指节发白。
空气里一股子汗臭、尘土。
老道站定，从他那油亮的旧褡裢深处，慢腾腾掏出一卷纸，递到齐云手里。
纸硬，边角磨得起了毛。
齐云展开，是一纸度牒。
“玄清？”齐云念出声，看向老道。
“老道的师弟。”玄玑子眼皮都没抬，声音平得像块磨刀石。
“人呢？”
“下山镇妖除魔，本事不济，给妖怪吃了。”
老道说完，便不再言语，只看着前面兵丁盘查。
那语气，仿佛说的是昨日打翻了碗里的水。
轮到他们。
兵丁的手又粗又硬，在两人身上摸索，连褡裢都解开抖了又抖。
查毕，兵丁脸上疑色未消，反手从旁边一个豁口的粗陶盆里，舀了满满一碗浑浊的水，不由分说塞到齐云怀里。
“喝了！”兵丁把脸一横，眼珠子瞪得溜圆。
齐云皱眉，碗里的水浑浊，浮着些说不清的草屑灰末。
“这是什么？”
“叫你喝就喝！哪来恁多废话！”
兵丁嗓门拔高，手按在了刀柄上。
旁边几个兵丁也围拢一步，眼神不善。
“你……”
玄玑子枯瘦的手搭在齐云胳膊上，力道不大，却稳住了他。
老道微微侧头，对着那碗浑浊的水，鼻翼轻轻翕动了一下，随即释然：“无妨，符水而已。”
“符水”二字一出，那兵丁紧绷的脸皮子像揉开了的面团，瞬间松缓下来。
他朝玄玑子拱了拱手，脸上挤出一点近乎讨好的笑：“道长是个真有本事的！
进城后，不妨看看告示。”
他朝城门内侧的土墙努了努嘴。
齐云捏着鼻子，将那碗浑浊苦涩的符水灌了下去。
喉头火辣，腹中一阵翻腾。
进了城，喧嚣扑面。
告示栏就贴在城门洞边的土墙上，纸色新旧杂陈。
大多是些陈年的悬赏，画着面目模糊的贼匪。
唯
…。。