今国势危如累卵，民命悬于一线。若人人畏惧，束手待毙，则真无救矣；惟以进步为心，以变通为道，以奋起为命，方能转危为安，化灾为祥。】
元宵节后，李长庚视察兖州府公义田庄落实，恰逢孔子中学开学。总督大人决定亲自给师资力量严重不足的中学讲一堂课，那天，他讲的就是“进步”。
“个人的进步，在于求温饱、求成长、求智慧；家庭的进步，在于求安康、求和睦、求依托；乡里的进步，在于求富足、求民生、求境遇；
国家的进步，在于求强盛、求安全、求保障；民族的进步，在于求团结、求繁荣、求发展；文明的进步，在于求文华物阜、求薪火绵延、求天下大同。”
【朕决意与天下更始：祖制可守则守，弊则必革；新政可行则行，阻亦必进。崇格致以明物理，开实业以厚民生，育人材以强邦本，改兵制以振军威。
凡天下臣民，皆当自奋，毋馁于天灾，毋慑于外寇，毋怠于官守。
农则力耕备旱，士则献计献策，工则精造器物，商则流通有无。以一人奋，则一家存；以万人奋，则一邑存；以兆民奋，则国家不亡。
此朕所以告于皇祖之灵，亦所以告我炎黄子孙：吾族自黄帝以来，历五千年而不绝，岂有坐困之理？
当此大厄，正英雄用命之秋，豪杰建功之会。朕与诸臣民同此誓：以血汗沃中华，以性命保文明，以精进开未来。】
今年是进士科举之年，春节前后，南京贡院附近，大明举人齐聚。这是大明最后一届传统科举考试了，大明科举制度从南京开始，在南京结束。
刘理顺、刘同升、杨廷鉴三人齐聚洪字七号酒楼，当然，他们分别在河南、江西、直隶举子的小圈子，见过朱慈炅的刘理顺和身为宣令官的杨廷鉴都是被众星捧月的存在。
“河南真有连年大旱？”
“去年没有，山东那边有，但没有影响到我们。不过，中原建设军团已经在开始到处挖井了。”
“陛下素有天慧之名，复礼兄观之如何？”
“远胜传闻。陛下定可率万民以克时艰。”
“冰如，你真不考？其实不考也好，大灾将近，我们这届进士，怕是要直面一线了。”
“不考，我大明又不锁厅，考中了也未必如何。宣令总部有消息，我们这批宣令官恐怕也跑不了，要大批支援北方。”
“孝则，你估计今年的科考题目是啥？”
“陛下已经写在诏书里
…。。