宗室中的中坚力量也死伤殆尽；诸多正值壮年、能征善战的旗主、贝勒等尽数战死。
多铎、豪格、阿济格等核心骨干相继殒命，年轻一辈宗室子弟又难当担大任、统兵御敌。
无奈之下，摄政王阿济格只能将年过半百、闲置多年的巴布泰重新拉了出来，并给他封了个一等镇国将军，命其驻守鞍山驿，抵御北上汉军。
时隔二十年，在相同的地点，巴布泰再次对上了汉人军队。
可这一次，他的体魄和心境早已是天差地别。
天启六年时，他正值壮年、意气风发；可十几年蹉跎後，他早已老朽衰败，多年的闲置更是令其锐气尽失、早已没了当年征战沙场的心气。
巴布泰心里跟明镜似的，此次朝廷突然启用自己，肯定没安什麽好心——
往日论功行赏、享福掌权时轮不到他；如今大敌当前，却把自己派到了前线顶缸，这是什麽道理？
没有半点犹豫，巴布泰当即便带着城中军民，一溜烟跑回了後方辽阳，说什麽也不肯在鞍山驿等死。
值守的兵丁见主将都跑了，更是树倒猢狲散，也跟着逃往了後方辽阳。
汉军前锋抵达鞍山驿时，只见到了一座空荡荡的砖城，和满地来不及带走的辎重。
而在兵不血刃地拿下了鞍山驿後，江瀚却并没有第一时间兵发辽阳，反而是趁着麾下部众修整之际，亲笔写就了一封《讨清诛妖檄》，用以晓喻辽东，昭示天下。