三天时间很快过去，随着夜幕降临，江阴城很快便沉寂了下去。
城墙上，昏黄的灯笼在夜风中摇摇晃晃，忽明忽暗，值守的卫兵蜷缩在城墙角落里，偷偷打着盹。
街面上早已是空空荡荡，只有更夫在打着梆子，游街穿巷。
「天乾物燥，小心火烛——」
梆子声一下一下，沉闷而单调，在夜色中传出老远。
寒风呼啸着席卷而过，吹人脖颈直发凉，更夫紧了紧身上的破棉袄，不由加快了脚步。
「这鬼天气，还是赶紧完活回谯楼里避一避风，好歹有口水喝。」
可他还没走出几步，突然从阴暗的角落里窜出了几个人影，手脚麻利地将他给按倒在地，捂住了嘴。
那更夫下意识想挣紮喊叫，可紧接着，一把闪着寒光的钢刀就架了上来，刀锋贴着脖颈，寒气逼人。
「别动，再动老子剁了你。」一个低沉的声音在他耳边响起。
更夫浑身一僵，不敢再动。
他瞪大了眼，借着脚边灯笼传来的微光，依稀能看出面前的几个汉子身形——
一个个都穿着粗布袍子，壮实彪悍，眼中还闪着凶光。
其中一人蹲下身，凑到他脑後，低声问道：
「今夜武库外，值守的有几个？」
更夫哪见过这场面，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话来。
那人刀锋一紧，在他脖子上拉出一道浅浅的血痕：
「老实交代，免你一死。」
刀锋一紧，凉意浸骨，他这才回过神来，结结巴巴地答道：
「武……武库常年就只有七八个守卫…这几天县衙说有刁民闹事，又加派了些。」
「总共二十来个人……各位爷刀下留情，刀下留情啊……」
问完了话，几个人对视一眼，点了点头。
其中一人从怀里掏出一块破布，塞进更夫嘴里，又将他手脚给捆作一起，拖到了街边的暗巷里。
更夫蜷缩在角落里动弹不，只能眼睁睁看着那几个黑影消失在街巷深处。
他起初还以为是几个打家劫舍的匪类而已，可万万没有想到，接下来的一幕才叫他终身难忘——
只见街巷两旁，各家各户的大门被悄然打开，一个又一个黑影打着火把，从里头接踵而出。
这群人手里拿着柴刀，锄头，甚至还有扁担，悄无声息地聚在一起，很快便汇聚成了一股浩浩荡荡的人流，朝
…。。