「我辈读书人，身受国恩，岂能坐视奸佞横行、忠良蒙冤而不理？」
陈子龙一字一句，掷地有声：
「今日我等午门叩阙，请愿朝廷，只为停止缉奸！释放无辜！还江南一片太平！」
随着他振臂一呼，在场数百位官员士子也跟着齐齐高呼：
「还我清平，停缉奸狱！」
呼声如潮，沿着秦淮河两岸滚滚而去。
河面上，画舫游船尚未散去灯火，舫中暖帐里，还躺着昨夜醉宿的文人墨客、商贾官员。
有人在软榻上被惊醒，推开窗瞧了一眼，顿时脸色骤变，猛地关上了窗，缩回了被子里。
一些游船里的朝官们更是连头都不敢露，赶紧吩咐船家将船划远，生怕引火上身。
而岸边的陈子龙对此却毫不在意，毕竟自古以来，都是慷慨守义者寡，临难苟免者众。
「走！」
他大手一挥，队伍浩浩荡荡，沿着秦淮河畔转进了三山街。
青衫如云，方巾似雪，白布横幅在晨风中猎猎作响。
此时的南京，经历了朝廷连日以来的苛政，城内家家户户早已怨声载道。
设卡索贿、抓人敛财、冤狱遍地，满城百姓早已对这些乱象深恶痛绝。
沿街围观的市民、商贩们看着这群挺身而出的学子生员，心中积郁已久的愤怒也被点燃了。
起初时，还只有零星几个加入，但随着队伍越来越大，口号越来越响，渐渐地越来越多的沿街商户、货郎挑夫也自发汇入了人流。
消息像长了翅膀一般，迅速传遍了整个南京城。
「秀才公、进士老爷们上街了！」
「这是要去午门叩阙！」
「快去看看！」
壮年男子奔走相随，市井商户结伴同行，老弱妇孺沿街声援。
不过半条街的路程，游行队伍便从百余士子暴涨至数千之众。
人流浩荡连绵，一路由三山街、鼓楼穿过闹市，直奔皇城而去。
……
紫禁城外，高达十余丈的午门巍峨耸立。
五凤楼外，负责值守宫禁的上直卫、金吾前卫、羽林左卫、锦衣卫指挥使，正带着卫兵严阵以待。
声势浩大的游行队伍已经穿过了承天门和端门，马上就要抵达宫禁之前。
尽管已经有了心理准备，但当在场的卫兵看见那声势浩荡的游行队伍时，还是忍不住倒吸
…。。