从这帮留守京师的百姓里，挑选出一些比较有价值的人群。
比如铁匠、木匠、石匠等各类工匠，坐管郎中等等。
当吴三桂的求援信送抵京师时，江瀚正带着李自成等人，参观城中的兵仗局。
这里是大明打造火器、军械的核心场所，历经数百年的经营，各类锻打设备也很齐全，工匠也有现成的只不过府库里物资少了些，而且大多都是些粗制滥造的半成品。
江瀚寻思着，正好可以将兵仗局利用起来，为留守京城的大军提供军械火炮。
得知山海关危在旦夕，江瀚只是淡淡地表示，汉军还需要些时日才能集结起来，并让吴三桂率领关宁军先行一步，自己随後就到。
他现在是巴不得吴三桂赶紧离开，自己也好趁机占了顺义，进一步巩固通往後方的粮道。
吴三桂丝毫没察觉到江瀚的敷衍，得知汉军正在集结的消息，他心中也算稍稍安定了些。
抱着封王的美梦，他当即便点齐了麾下兵马，火急火燎地朝着山海关方向疾驰而去。
可正当他刚抵达丰润县境内时，前方探马突然传来了一个晴天霹雳般的消息。
山海关已经於数日前被清兵攻破，总兵高第和巡抚黎玉田相继投降。
吴三桂闻言如遭雷击，一旁的胡守亮连忙开口劝他：
「伯爷，既然关城已失，咱们再往前就没意义了。」
「依我看，不如赶紧退回京师，就算丢了山海关，伯爷手里还有一万五千精兵，想来汉王也不会亏待您。」
可无论他怎麽劝，吴三桂也只是板着个脸，一言不发。
眼看到手的王爵就这麽飞了，他实在是不甘心。
方光琛看出他的心思，凑上前低声道：
「吴兄如果还指望着封王，那眼下便只有一条路可走。」
「什麽路？」
「南下，寻一宗室子弟於南京继位，凭藉拥立之功，再加上麾下一万精兵，封王不在话下。」吴三桂闻言，心中一动，这条路听起来好像也还不错。
可他还没来得及做出决定，突然有一传令兵跌跌撞撞地闯进了大帐：
「总镇，大事不好了！」
「前方发现东虏大军，人数不下十万之众，正朝着我大营方向疾驰而来！」
「什麽？！」
吴三桂闻言腾地站起身，三步并作两步冲出营帐。
他手脚麻利地攀上营中望台，举起千里镜往东望
…。。