面隐隐传来消息，天子对他极为不满。
不是简单的斥责、罚俸，而是皇帝已经对他动了杀心。
这消息还是他在京师的同年传来的，说是陛下多次当众表示「郑崇俭丧师失地，不堪大用。」
自从松锦大败、陈新甲被杀後，皇帝对丧师失地的主帅容忍度越来越低了。
郑崇俭先是丢了兰州，接着又丢了平凉，最後连万夫莫开的大散关也丢了——
——这桩桩件件，让崇祯越来越难以忍受。
自从得知这个消息後，郑崇俭是饭也吃不下，觉也睡不着。
每天夜里稍有风吹草动，他就吓得惊坐而起，生怕是锦衣卫缇骑破门而入，要将他锁拿京师问罪。
为了保住性命，他接连往湖广派了七八波信使，八百里加急，请求杨嗣昌派兵来援。
求援信写得声泪俱下：「贼势浩大，关中危如累卵。」
「大章虽然愿意效死，然而兵力悬殊，实在独木难支。」
「恳请杨阁老速发援兵，迟则三秦危矣！」
郑崇俭是一点都不敢耽搁。
毕竟现在朝中谁都知道，皇帝一旦不高兴，杀起人来可从不手软。
当今御极十六年，督师、总督、巡抚，杀了一茬又一茬。
多他一个郑崇俭，不算多。
可求援信虽然发出去了，但湖广方面却如同石沉大海，迟迟没个答覆。
郑崇俭不禁有些怀疑，杨阁老到底有没有收到信，还是说实在分身乏术？
他猜的确实不错。
此时的杨嗣昌，正坐在承天府的督师行辕内，对着各地发来的告急文书发愁。
他的压力，其实一点也不比郑崇俭小。
真要细数起来，湖广的贼寇比陕西更多，而且也更棘手。
四川的贼寇正对荆州虎视眈眈，襄阳的一支偏师又突破了南阳，正威逼陕南一大别山一带，老回回、革里眼、左金王等部也是各显神通，四处攻城略地。
更麻烦的是，这些贼寇如今也学精了，不再像早年那样流窜劫掠，而是开始建立起了据点。
这帮贼人遥尊西南贼酋为主，大肆在各地招兵买马，均田分地，摆明是想长期经营。
杨嗣昌坐镇承天府，手里能调动的兵力却是捉襟见肘。
平贼将军左良玉拥兵自重，蹲在黄州府一动不动，对杨嗣昌的调令视而不见。
没有这支主力，他只能眼睁睁看着
…。。