十二月底，趁着风雪渐歇的当口，江瀚带着曹二以及五千部众，浩浩荡荡开出了萧关。
寒风依旧凛冽，卷起地上的浮雪和沙尘，打在甲胄上沙沙作响。
曹二紧了紧身上的大氅，策马跟在江瀚後头，有些不解：「王上，您这是奔着固原州去？」
「听说那边还有些明军残部，您是打算去收了他们？」
江瀚勒住马缰，指了指固原州的西侧，解释道：「固原不急。」
「郑崇俭手里那点秦兵太少，如今都缩在乾州、武功一带，指望着湖广方向的援军。」
「固原那帮散兵游勇，掀不起什麽风浪。」
「咱们去甘州群牧所。」
曹二闻言先是一愣，随即猛地一拍脑门。
怎麽把甘州群牧所给忘了，当初安塞营就是从这弄了一千多匹战马。
看来这趟是要找养马地了。
自从起事以来，虽然汉军扩编了不少，火器装备也日渐精良，但骑兵始终是一块短板。
为了弥补战马的巨大缺口，江瀚几乎把西南的所有马种寻了个遍：
包括云南的滇马、贵州的水西马、四川的建昌马等等都试过，但这些马都有明显的劣势。
滇马高不过四尺半、耐力尚可，负重爬山是把好手，但冲刺速度严重不足；
水西马倒是高大些，但也偏於矮壮，平原冲锋非其所长；
建昌马介於两者之间，算是不错的乘驮用马，但要是作为主力战马，其爆发力和冲击力远远比不上北方草原上的河曲马和蒙古马。
更关键的是，这些西南马种的耐寒能力远不及北地马。
一到冬季，蒙古马能在雪地里刨草根过活，而西南马却需要精心照料，否则便会掉膘生病。
而战场上的适应性，更是天壤之别。
说到底，马匹这东西，本就是一方水土养一方生灵。
西南的山地马，终究难在北方战场的称雄。
目前汉军的主力战马，几乎都是当年江瀚用人造舍利从雪区的贵族、寺庙以及蒙古部落手里换来的河曲马、蒙古马。
前前後後，总计得来约一万八千匹。
这个数字听起来不少，但要是摊到各营各军中，就显得有些捉襟见肘了。
江瀚麾下，目前仅有两支成建制的独立骑兵部队：
一直是换装了燧发鸟统的龙骑兵，讲究一个快速机动、下马列阵；
而
…。。