紫禁城，启祥宫偏殿。
这里原是崇祯宠妃田贵妃居所，因为皇五子朱慈焕病重，便一直随母妃住在此处偏殿。
此时的偏殿弥漫着一股浓重的草药味，还混杂着安神香的气息，处处都透着一股衰败的味道。
皇五子朱慈焕正躺在床榻上，身子瘦得脱了形，脸上苍白，只有两颊泛着不正常的潮红。
他昏昏沉沉，时睡时醒，偶尔发出几声含糊的吃语。
而在偏殿内，除了两名随时待命的太医，便是几个贴身伺候的宫人：
两个小太监，一个乳娘，两个宫女。
这些人都是田贵妃精挑细选、认为最可靠的心腹。
可她万万没想到，他们其中三人，已经被重金买通了。
深夜时分，殿内只留几盏昏黄的宫灯，两名太医在外间打盹，宫女也被支去煎药。
殿内只剩下昏睡的朱慈焕，以及床脚边侍立的小太监和坐在绣墩上打瞌睡的乳娘。
子时三刻，更鼓声远远传来，殿内烛火忽然摇曳起来。
朱慈焕迷迷糊糊中，只觉得有人在拨动他的身子。
他费力地睁开眼，只见床帐上方，飘飘悠悠地悬着一个纸人。
那纸人是一个头戴凤冠，身着翟衣的老妇，老妇盘腿而坐，下面还有个精致的莲花宝座。
纸人做工精巧，脸上带着似笑非笑的表情，在昏暗的烛光下显得无比诡异。
朱慈焕不认识这是谁，只觉得害怕。
他本就病得神魂虚弱，连日被各种光怪陆离的梦境困扰，此刻见到如此诡异景象，顿时吓得浑身冰凉，想开口叫人，喉咙却像是被堵住了，只能发出「啃嗬嗬」的气音。
就在这时，那纸人微微晃动飘到了他面前，紧接着一个幽怨的声音突然响起：「哀家————乃九莲菩萨，神宗皇帝之母，孝定太后是也————」
朱慈焕瞳孔骤缩，浑身上下动弹不得，只能死死盯着纸人。
那声音继续飘荡，幽幽道来：「你朱家天下，本有气数；可当今天子，不修仁德，苛待外戚。」
「武清侯李家，乃是哀家血脉，竟被逼夺爵追银，惊惧而死。
「皇帝如此刻薄寡恩，岂为仁君所为？」
「长此以往，国运必衰，宗庙将危！」
说到最後，那纸人声音陡然变得凄厉起来：「帝薄外家，将尽殇诸子！」
话音落下，纸人猛地向上一飘，迅速缩回帐
…。。